802.11g

2003年6月12日IEEE正式公布802.11g（8.2草案）标准格式，随后其产品陆续推出。 8.2草案以前的802.11g晶片组虽然也在2003下半年上市，但是厂商们大都以最后的规格版本8.2草案来设计802.11g无线介面卡（radio cards）和撷取点（access point）。

802.11g是802.11b的延伸，802.11b则是大多数无线区域网路（WLAN）的基础，两者都是在2.4 GHz频段中，使用正交频分多工技术(orthogonal frequency division multiplexing，OFDM) ，802.11g的资料传输率提高为54 Mbps。因为向后相容的特性，802.11b无线介面卡能与802.11g的撷取点，在11 Mbps（或较低）速率下直接连结，经由简单的韧体升级步骤，新款的802.11b撷取点即可与802.11g标准相容。

尽管802.11g传输率为54 Mbps，但通讯范围却可能比802.11b的撷取点小。因为现存的撷取点已能提供11 Mbps的传输率，并几乎能到达所有地方，所以别指望升级802.11b撷取点就能超越原有的性能。你可能需要移动撷取点让它们靠近一点，或添加额外的撷取点来提高传输率。

802.11g在2.4GHz频段的讯号大概为30MHz，是频宽的三分之一，也因此限制了非重叠（non-overlapping）的802.11g撷取点总数，当要覆盖高密度的使用者区域时，分配802.11g的频道与分配802.11b的频道同样困难。解决方法是降低每个撷取点的功率，让撷取点彼此更靠近一点。

802.11g和802.11b有个相同的问题，就是其它2.4 GHz装置会发出很大的射频（RF）干扰，例如：新款的无线电话（cordless phone）。所以当无线电话使用时，可能对公司的无线区域网路性能产生限制，限制射频干扰源可能可以解决此问题，但不可能将它排除掉。

802.11a

802.11a的标准规格和FCC的无线频谱分配已经是规范好的，802.11a最大的不同之处在于，它与12个分离的非重叠频道在5GHz频段中工作。由于可以放置12个撷取点在同一地区的不同频道中，且不会互相干扰，让撷取点的频道分配容易许多，且提高无线区域网路的传输率，在指定的区域内传送。此外，因为在较不拥挤的5GHz频段中工作，所以较无射频干扰产生。

802.11a的传输速度可以达到54 Mbps，若将频道结合（combining channels）则可以再提升。由于频率高，802.11a的通讯范围（大约80英尺）比低频的802.11b和802.11g小，因此它需要相当多的撷取点，因而增加整体系统成本。不过也因为通讯范围小和高度的通道重覆利用率，在小区域内能提高通讯容量，容?较多用户使用。

802.11a另一个问题是无法与802.11b或802.11g网路直接相容。使用者装置的802.11b或802.11g无线介面卡无法直接和802.11a撷取点通讯。在实际应用中，无线网路介面卡容易碰到互通性的问题。不过，未来「多模无线网路介面卡（multimode NIC）」成为主流以后，问题将会解决。

抉择

那么，你应该使用哪一种：802.11a或802.11g呢？两者都以54 Mbps的速度应用OFDM工作。 802.11a提供较大的通讯容量，遭到射频干扰的可能性也较少。不过，从802.11b网路转换成802.11g网路的手续是简单的，成本不高且能维持较高的互通性。尽管你将能够买到完全遵守802.11g标准的撷取点，但是最后，多模态的802.11网路介面卡将会排除软硬体互通的问题。

为了帮助你渡过此窘境，这里有些要点，是你应该考虑到的：

• ●如果你是首次使用无线区域网路，而且必须今天安装的话，那就选择





• 802.11a。你现在就可以买到802.11a产品，虽然802.11g产品也可以买到，但是最新版本的802.11g晶片组都是刚上市约半年而已，它们是否有瑕疵仍待时间检验。





• ●如果你已经有一个相当大、能安装802.11b的地方（基地），那就可以考虑使用802.11g产品。从802.11b升级到802.11g是很容易的。





• ●如果你今天没有高性能的需求，但是将来可能有，则可以考虑安装双插槽（dual-slot）撷取点，这样能够让你马上先安装802.11b，稍后再加上一片802.11a网路介面卡。当然你的用户将需要拥有802.11a/b整合型（combo）网路介面卡，以确保软硬体的互通。





• ●如果你有明确的地点（例如会议室和电脑室），需要高性能的通讯，那就在现有的802.11b网路里安装802.11a。如同上述的论点，用户将需要802.11 a/b网路介面卡，以确保软硬体的互通。

结语

无论决定使用802.11a或802.11g，都应以现在或未来的性能需求为考虑重点。 802.11b提供的性能对许多实际的应用都很合适，因此须先确认自己为何需要额外的频宽。一、两年后如果需要更高的通讯性能，轻易便可将802.11b升级到802.11g，或是在任何需要的地方插入802.11a。

自从802.11g的标准规格公布之后，市场上就陆续出现802.11g最后会取代802.11a、802.11a将失去市场等传闻。目前802.11g的声势应该可以取代802.11b，让它渐渐淡出市场。但因为802.11a的卓越性能和5GHz的频段区隔，短期内802.11g是很难撼动802.11a的。

为了造福更多人和创造更多利润，无线区域网路的应用似乎应该更宽广一些，例如：水下无线通讯、空中无线通讯、医疗诊断...等。不过，这些特殊应用都存在相同的障碍 － 射频和环境干扰，而射频电路设计的人才缺乏更是关键。国内一般硬体工程师很难以最省钱的方法 － 自修，成功地转型成RF工程师，最大的原因是他们对RF的技术规格不够了解。因为不了解RF，加上公司不断地催赶专案进度，而造成学习上的恐惧。反观国外大厂，他们的工程师和科学家之间虽然存在着紧张关系，不过最后都能通力合作，完成任务。就像这次NASA火星探测所使用的JPL漫游车及登陆系统的研发成功，其经验值得大家借镜。 （作者为电子产业资深研发工程师，现为诚君工作室负责人：su2b08@saturn.seed.net.tw）