蓝牙低功耗（BLE）Beacon主要是一种由小型电池供电的无线电发射器，它会透过蓝牙无线技术，定时向行动设备发送包含URL、UUID、电池电压、温度、传输功率等资讯的广告数据封包或固定装置。这种Beacon以特定格式发送BLE广告数据。目前有两种众所周知的Beacon标准一种是由 Apple 开发的iBeacon，另一种则是由Google开发的Eddystone。

Beacon本质是一种单向发送数据的通信设备。这意味着它们只能发送数据资料，但不能从其他设备请求或接收资讯。因此，根据这种设计原理，它们架构也非常简单。

BLE Beacon

信标（Beacon）是一种小型无线设备设备，其大小约三、五公分见方，这种设备会持续不断向附近的智能手机或平板电脑发送无线讯号，其中包含少量数据资讯，并且可以透过设定，配置每种讯号的强度和时间，以提供所需要的覆盖范围使用。行动装置上的应用程序可以收取这种无线讯号，当接收到相关的讯号时，就可以触发手机上的应用程式。

一般来说，这种Beacon采用了低功耗蓝牙（BLE）来运作，目的在於使用更低的功率来发送少量的数据，通常都是低於标准蓝牙功率的20％，以及低於50％以下的数据量。这种设备通常用电池供电，因此采用更低的功耗，可以让电池寿命延长到2～3年不等。甚至有些Beacon还采用了 USB或市电，甚至太阳能电池板，使用的时间会更长久。Beacon本身通常放置於墙壁、天花板上，或隐藏在其他物体中，因为以逛街购物为例，消费者约在70米远的无障碍物地方，就可以透过手机读取到Beacon的讯号，这距离取决於功率的大小。

图一 : Beacon可以向行动设备发送各种讯息，包括温度、湿度、电池电压或任何其他有意义的物理叁数。

应用领域

BLE Beacon主要用於零售业、医疗保健、娱乐、旅游和工业自动化等不同领域。以下是Beacon在不同领域的各种用途：

位置标定

由於Beacon可以在短距离内传输UUID讯息，行动设备上的应用程式或操作系统可以轻松捕获此讯息，并显示标签所附的相关产品资讯与商店位置。例如，如果标签贴在商场的产品上，透过Beacon就可以显示产品的即时位置。

另一种应用是可以是在博物馆或美术馆中，将Beacon标签附加到特定的艺术品上，当叁观者靠近该特定艺术品时，Beacon将URL资讯发送到他们的手机上。叁观者可以打开该URL并获得有关该艺术品的更多资讯。另一种使用方法是监控博物馆的叁观者，每个叁观者身上都贴有标签。因此，工作人员可以查看博物馆特定区域的叁观人数，并根据现场的需要进行引导。

设备遥测

Beacon标签可以固定在任何特定的位置，它可以向行动设备或固定接收器发送各种讯息，包括温度、电池电压、湿度或任何其他有意义的物理叁数。例如，如果标签贴在火灾警报器上，它就可以将电池电压的资讯发送到接收的设备上，让使用者知道何时该安排电池的更换。

距离侦测

Beacon的信号强度也可以用来测量距离。方式是透过设备接收端的无线接收信号强度（Received Signal Strength Indication；RSSI）来计算并得知与Beacon间的大致距离。

购物引导

使用者可以透过BLE 5.1的定位服务来确定Beacon的方向，甚至还可以达到亚米级的精度，也就是可以精确到??米甚至毫米的等级。这种室内定位服务可用於近距离销售，让消费者找到感兴趣的商品与据点，或者透过在个人物品上贴上标签来寻找物品、追踪资产，以及进行室内精确定位。

微定位技术比较

图二 : Beacon可以用来作为物品定位以及观光区定位的用途。

Beacon是以低功耗蓝牙技术为主，其应用方式非常多元，就以室内微定位的应用来看的话，BLE的Beacon就可以用来作为物品定位以及观光区定位的用途。由於蓝牙的实时定位系统（RTLS）可以便於追?重要资产，包括识别仓库和医院中的重要设备资产，以及展馆中的贵重物品等。只要在相关资产上安装电池供电的低功耗蓝牙标签，随时发射讯号，就可以将资产的位置和透过设定的讯号强度，发送到类似手机这样的蓝牙接收器上，就可以实现室内的精确定位。而对於博物馆、风景观光区的游客来说，也可以作为定位用途，透过不同位置的定位标签，就可以查询目前的所在位置。

结语

透过低功耗蓝牙技术的Beacon应用实现起来其实非常容易，特别是在现在人手一智慧手机的时代，只有带着手机就可以随时随地使用，并且在各种不同产业与应用领域都有应用。随着蓝牙5.1技术的相关定位服务加速导入，未来Beacon的使用也预期将会进一步获得普及。