MCU产品从4位、8位、16位一路进化到32位，应用层面已越来越广。现今生活中每个角落都可见MCU，几乎只要有按钮的地方就有它的身影，尤以使用范围最广的8位MCU为最。而在竞争激烈的8位MCU市场中，MicroChip推出了体积最小、SOT-23封装的6针脚快闪MCU，抢下8位MCU盟主的企图心非常明显。Microchip安全、微控制器及技术开发部副总裁Steve Drehobl表示：「在激烈的市场竞争中，必须不断尝试各种新的可能，才能时时保持领先」。

根据市调机构SEMICO的数据，全球MCU市场自从2002年站稳100亿美元的水平后，产值便不断上升，估计2006年将可突破200亿美元。而目前全球的MCU市场，主要还是以体积小、功能多的8位产品最出风头。全球8位MCU的产值从2002年的45亿美元到2003年的51亿美元一路攀升，估计今年仍将以10％的成长率增加。Steve Drehobl指出，由于16位与32位的MCU在价格上仍然偏高，在价格与实用性的考虑下，未来一、两年内8位MCU仍是MCU产品的主流。

《图一》

而激烈的竞争压力也使得MicroChip必须发展体积小但用途更多的8位MCU。在空间小、价格低的设计考虑下，MicroChip推出了现今全球最小，采6针脚、SOT-23封装的8位MCU——PIC10F。除了可取代标准逻辑和传统机械功能之外，可修正特殊应用集成电路（ASIC）与印刷电路板（PCB）设计错误的“电子胶水（Electronic Glue）”更是一大特色。「就像打破一个杯子后，用胶水把碎片黏回去那么简便。」Steve Drehobl形容。

ASIC或PCB在开发过程中，只要有一处错误发生便会破坏整个设计，甚至得修改其中的硅芯片或整块电路板，导致成本增加并会延误上市时间。而PCB若在设计之初便采用PIC10F，不但成本低廉，若往后发现错误，只要透过一颗MCU即可进行修正。「开发一个新的MCU要比重新设计全新的ASIC或PCB来得快速和容易。」Steve Drehobl说。

除一般常见的电器用途外，PIC10F体积小、成本低，用在以特性辨识为主的可抛式电子产品上非常适合，例如医疗器材的验孕器、血糖值透析监控计及验药器等。另在烟火的用途上，PIC10F也可控制烟火在何时、何高度以何种形式爆炸，并可配合演出播放音乐。而若用于车辆的引擎上，则可在最高效率时点火，让引擎发挥最大马力。

在8位MCU市场上，各家厂商无不卯足全力挑战更新的设计以求生存。Steve Drehobl表示，要在众多厂商的激烈竞争中保持领先，最重要的是必须不断尝试新的可能。Microchip在MCU产品的研发上从未停下脚步，除了在8位MCU下功夫之外，将来也将积极拓展16位MCU市场。