PDA在最近几年的成长惊人,1998年仅有300万台,2000年便突破1千万台的出货量,预估2001年将达到1400万台的出货量。全球目前已有众多厂商投入,台湾多家业者也先后进攻PDA市场,因此,本文将探讨在PDA市场下的台湾机会与挑战。
台湾POS厂商投入现况
目前台湾PDA投入厂商可概分为五大类,如下所述,各自均以该公司所拥有的核心技术、优势、资源或通路,进军PDA市场。
系统厂商
系统厂商以Notebook、PC厂商为主,如英华达、神达、大众、仁宝、宏碁、广达、大同、宏达、华宇、国众,这类厂商具有相当的系统整合经验,可以转移公司现有系统的资源生产PDA,在零组件的采购上也发生综效,而且厂商和全球PC大厂如Compaq、HP等已建立代工的关系,在争取PDA代工订单上,具有相当优势。上述厂商均以代工策略进攻PDA市场,如英华达替Psion代工,仁宝则是HP,宏碁为Casio,而宏达则是替Compaq代工。然而在作业系统的选择方面,多数厂商以Win CE为主,Linux也是厂商发展的重点,如大众、神达,宏碁获得Palm的授权,故以Palm OS为重点,而Psion使用EPOC,所以英华达以EPOC为重点。目前已经出货者如英华达、宏达、仁宝、国众等,其他厂商预计在2001年或明年初出货。
主机板厂商
主机板厂商如华硕、微星、磐英、精英、博达、梅捷等,作业系统多数以Win CE为主,微星、精英则采用Mine OS,同时也有Penbex的产品,博达为Penbex、@VIS,目前均有Sample,出货指日可待。
电脑周边及其他
电脑周边厂商投入PDA者,计有旭丽、中环、长谷、震旦行、灿坤、互亿、金宝、广杰、亚旭、玄基、陆仕、巨康、力竑、佳鼎、群环、台湾船井、宝晟、优群、汇智谷等。在作业系统方面,使用Penbex者,为中环、长谷、互亿、广杰、陆仕、玄基等,震旦行为Mine OS。
各厂进入PDA的策略各有不同,如旭丽购并具有电子字典经验的大陆公司──金天信,开始生产PDA,中环则是品牌与代工双管齐下,但是仍以代工的策略为主,而且市场将朝向大陆发展。目前已有出货者,如震旦行、中环等。
金融机厂商
如倚天、神乎,使用自行开发的OS,以传呼方式提供消费者金融资讯,在台湾股票市场盛行时,亦创下市场佳绩,目前积极在大陆布局,神乎与大陆PDA市占率第一的恒基传业结盟。目前这两家除金融机之外,也推出具有GSM通讯功能的PDA。目前倚天也已着手开发Windows CE平台的PDA,预计于明年第一季推出。
电子字典厂商
电子字典厂商具有量产经验,又有现成的通路,所以发展PDA展品,可以说充分利用了核心竞争力。如无敌、远见等,以电子字典起家,进军PDA,而且具有相当不错的成绩,无敌以好易通在大陆声名大噪,陆续也推出新品如主打低阶市场的i-Note,以及进攻金融机市场的e-News等。
另外,远见的文曲星,在大陆也创下佳绩,预料将挟电子字典之经验与优势,进攻PDA市场,首批先采用内部自行研发的作业系统,下一阶段的PDA产品则计画采用Linux作业系统的研发。
综观上述,可知台湾PDA厂商进军市场,大部份以代工策略为主,而且以自有品牌进攻市场者,如国众、宏碁、中环、无敌、远见、倚天、神乎、震旦等。
台湾POS厂商的机会与挑战
台湾厂商发展PDA的优势、弱势、机会、威胁分析如(图一)所示。
《图一 台湾发展PDA的SWOT分析(工研院经资中心ITIS计划,2001/07)》 |
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进军PDA的优势
台湾厂商由于本身量产能力很强,PDA又是量产化的产品,所以相当适合生产这类产品。以宏达替Compaq代工为例,其i-PAQ替Win CE奠定了良好的发展基础,在市场上已经站稳脚步,IDC甚至预测Win CE将在2004年达到将近40%的占有率,事实上,由一些市调资料指出Win CE的捷报,本文也看好Win CE在PDA的发展。此外,Intel的StrongARM也逐渐侵蚀PDA CPU的市场,如Compaq、Symbol、Toshiba等知名大厂与国内厂商都采用Intel的产品,甚且有传言指出Palm将采用Intel产品,似乎Wintel的架构又将在PDA产业中形成。
Wintel架构的资讯产品,台湾厂商最拿手,目前Win CE作业系统的PDA,代工订单大部份都在台湾,其中最富盛名的是宏达代工生产的i-PAQ。在Wintel架构下的PDA,台湾的确是最大的助力与推手。
进军PC市场的劣势
台湾若要发展自己的作业系统,则会面临应用服务支援较为不足的问题,而在发展系统方面,配合PDA无线通讯的方向,则会面临人力以及台湾发展无线通讯进程较慢的困扰,而且在整合类比、多媒体、电源管理、网路能力和数位计算以及讯号部份的能力稍嫌薄弱,再加上台湾以专业代工见长,对于新技术或非标准产品多采追随者的策略,缺乏主导权。
进军PC市场的机会
目前有些PDA大厂的代工订单正在释放中,台湾若能凭借量产和压低成本的优势,在争取代工订单上相当有机会,目前Compaq的产品由宏达代工,而Psion的产品则是由英华达代工中,仁宝则是HP,宏碁为Casio代工。此外,IA时代来临,更新了过去Wintel架构独大的局面,若有良好的创意产品,再与服务业者结合,也可以发展出自有品牌的模式,逐渐摆脱代工的宿命。
台湾厂商面临的威胁
国外大厂对于PDA的企图心相当大,而且资源丰富,台湾欲发展自有品牌,的确会面临不小的压力,再加上韩国在无线通讯方面的技术快速兴起,以及彼岸大陆的积极投入,这些均是台湾业者的劲敌。
此外,厂商还必须注意PDA竞争替代产品──Smart Phone的发展。未来究竟是PDA整合通讯,还是行动电话附上PDA的功能,成为Smart Phone呢?目前两者都有产品竞争,而后者的整合在技术上比较没有困难,而且也有多家国内外业者推出相关产品。
根据IDC的资料显示,Smart Phone2000年出货量不到100万台,2004年Smart Phone将会超越掌上型产品,成为市场的主流,达到2千万台。目前,Smart Phone仅能算是处于萌芽期的产品,各家推出Smartphone,均是在探测市场,虽然Smart Phone仍存在硬体、使用习惯、环境等等问题,如面板显示幕、体积、价格、应用等,不过,它最大的优势在于整合语音、资讯传输于一个平台上,带给消费者极大的便利性。
结论
本文认为作业系统厂商必须要善于整合与利用台湾的资源,以台湾为助手、为推力,才能创造更好的市场佳绩,事实上,在PC、Notebook以及相关产业上,均得到验证,同样的, i-PAQ的案例也再度证明此一事实,所以在这方面台湾在全球地位的份量上是显而易见的。
此外,未来属于IA的世界里,可以说是充满创意,如何创造出更符合人性化需求的创意产品,便能领导市场、创造市场,不过它也并非完全靠想像,还是有迹可寻,所以有几个方向,值得注意,首先,在网际网路的时代里,如何让人们取得资讯更快速、更便利、不受时空限制,因此,"Any Time, Any Where"的资讯取得方式便是主要的考量目标,但必须要考虑到消费者的使用方便,以目前看来,PDA的输入方式若能结合语音处理技术,才能提升使用者的使用效益,再结合本身硬体与服务,更能提高产品附加价值。
藉由上述的合作,将能够建立双品牌模式,摆脱旧有代工的宿命。然而人才的缺乏还是台湾弱势所在,因此,在此呼吁政府积极培育无线通讯与软体的人才,使业者能够有兵有将可用,专心致力于技术的提升与市场的拓展,如此方有更美好的IA未来。