英特尔(Intel)已将下一代32位元处理器「Willamette」正式定名为「Pentium 4」，以功能而言，Pentium 4具备了400MHz的系统汇流排速度、能够支援Rambus DRAM，并已在去年第四季以1.4GHz开始推出市场，并将逐渐取代现有Pentium 3处理器的市场地位。

由于英特尔在6年前推出100MHz速度的首款Pentium处理器之后，目前Pentium处理器的名称已经深深印烙在全球电脑使用者的心中，为了避免另外再取的新名称，将可能对新处理器造成市场行销方面的困扰，因此，随后的Pentium Pro、Pentium 2、Pentium 3、Pentium 3 Xeon处理器等，也都是持续沿用Pentium的名称。据了解，早已在1999年底时，英特尔内部就已经决定将Willamette处理器正式命名为Pentium 4，不过，却一直等到去年年中才正式对全球公布。

Pentium 4性能与特点

Pentium 4处理器虽然与旧有的Pentium 2、Pentium 3一样，都是属于32位元架构的处理器，不过，处理器的核心架构已全部重新设计过，特别是Pentium 4的系统汇流排(System Bus)速度已高达400MHz，是目前133MHz外频Pentium 3处理器的三倍，而且已加大处理器快取(Cache)记忆体的空间，因此，现有Pentium 3处理器在1GHz时已无法再往上提升频率的困扰，也将可轻易获得解决。

1.5GHz处理器即将量产：

英特尔已在去年第三季末或第四季初时，以0.18微米的制程开始正式量产Pentium 4处理器，而且处理器的速度高达1.4GHz(1,400MHz)，将是全球速度最快的个人电脑处理器。未来，Pentium 4处理器的速度，也将会以100MHz的频率逐步向上提升，预计1.5GHz速度的Pentium 4处理器，最快在今年初时就可以正式量产，而英特尔明年也将有可能会逐渐把Pentium 4处理器的制程由0.18微米逐渐提升至更高阶的0.13微米。

Pentium 4以RDRAM绑标：

由于Pentium 4处理器的系统汇流排速度高达400MHz，为了搭配Pentium 4处理器的高性能表现，Pentium 4处理器在推出时，将仅支援记忆体频宽较快的Rambus DRAM(RDRAM)而已，并不会支援现有133MHz外频的SDRAM记忆体。而且，由于Pentium 4处理器已经改采用全新处理器架构，所以去年市面上的其它家晶片组及主机板均无法支援Pentium 4处理器，为此英特尔随即推出可支援Pentium 4处理器、RDRAM记忆体的850新款晶片组，让新处理器可以顺利获得支援。

这种策略也是英特尔故意设置的路障，意欲借此把竞争对手甩得远远的。而在Pentium 4处理器上市之后，Pentium 3处理器也将会逐渐淡出中、高价位的主流处理器市场，而改以抢攻中、低价位电脑市场，或资讯家电(IA)、笔记型电脑等市场为主。

Pentium 4拥有超级通道技术：

Pentium 4是英特尔自1995年推出采用P6微型架构的高性能Pentium处理器以来，又一全新的台式处理器设计。其技术特点包括超级通道技术，可使Pentium 4处理器在20级通道里执行软体指令(Pentium 3处理器只有10级通道)。这种超级通道技术支持多种新的速度(目前是1.5GHz和1.4GHz)，且具有广阔的未来成长空间。

为了实现更高性能，快速执行引擎能令经常使用的算术逻辑部件指令以两倍的核心速率执行。首次推出的400MHz系统汇流排可加速数据在处理器和主记忆体之间的传输。此外，Pentium 4处理器增加了144条新指令以加速处理视频、音频和3D的应用。以上列举的技术特点及其它一系列技术上的创新，都使得基于Pentium 4的PC成为创建和感受多媒体的理想选择。

《图一 Pentium 4得核心为全新设计的架构》

以850晶片组搭配处器：

Pentium 4平台以英特尔850晶片组为基础，850晶片组的双RDRAM储存体对Pentium 4处理器的400MHz系统汇流排进行了有效的补充，数据传输最高速率可达3.2gigabytes。英特尔同时还宣布推出英特尔台式机主板D850GB，这种ATX主板支持新的Pentium 4处理器。英特尔还将付带有128MB RDRAM、盒装台式机主板D850GB，以及平台整合工具套件的盒装Pentium 4处理器。

目前Pentium 3陷入缺货状态

最近英特尔才刚调降完处理器的价格，市场竞争力提升不少，消费者正准备开始采购，但Pentium 3的供货马上又将要陷入缺货的窘境。此次主要缺货的原因，是由于许多电脑OEM厂商低估今年的市场需求量，因此现在需要大量的处理器时，英特尔或超微(AMD)均以优先供货给OEM厂商为主，相对地零售市场的处理器供货也就大量锐减。

目前Pentium 3 800MHz与Celeron 700MHz以上的款式现在也已经没有多少库存，而这波缺货时间预估将会持续到三月以后。虽然上游代理商已经开始出现严重缺货的状况，不过最末​​端的零售市场中，似乎还尚未出现明显的缺货状况，部分店家还表示目前仍有相当的存货，尚无缺货的感觉。一般店家会有此状况，主要可能是因为零售店家尚有不少存货，加上买气还没相当旺盛的缘故。Pentium 3处理器的供货虽然上游已缺货，不过其多款处理器的零售价格仍然在下降，Pentium 3 800EB、866MHz、933MHz与1GHz的价格分别约6,500元、6,700元、8,200元、9,400元。

《表一 Pentium 4最近之市场售价》 - BigPic:616x272

Pentium 4在市场上的定价

英特尔处理器在1000片批量方面，1.3GHz Pentium 4与其他Pentium 4处于同一水平，它们的价格将会急剧降低到每颗409美元。英特尔已将其1.4GHz Pentium 4定价为574美元，1.5GHz定价为819美元，英特尔希望此价格能够刺激正在观望的消费者购买PC，并且，更为重要的，能促使Pentium 4成为主流处理器。

在零售方面，现在市面上较常见的1.4GHz款式价格约18,300元，目前仍有附赠128MB Rambus记忆体。低价的Celeron处理器则维持相同价格，没什么变化，Celron 600MHz、700MHz、733MHz与800MHz的价格分别约2,350元、2,800元、3,150元、4,900元。

结语

PC买气在今年第二季将可回春，但Pentium 4是否能成为高价位的主流处理器，仍须视全球经济是畅旺而定。不过，今年初微软已宣布包括家用及企业的下一版Windows作业系统，以及办公室软体Office将分别命名为「Windows XP」与「Office XP」，将以全新的功能带给使用者最新的体验，而Windows XP与Office XP将分别于今年年中或下半年上市。届时，Pentium 4将可因Windows XP的上市而带动买气。