网际网路改变了一切，甚至是IP路由模式的本质。 1999年的路由器出货总额为美金60亿美元，其中三分之一的路由器配置于传统缆线网路环境中，此环境正逐渐转向与智慧型光纤系统紧密结合。而另外三分之二呢？这些路由器因IP网路化软体(Networking Software)而有了改变，它们将成为新的网路标准，一种分散式网路智慧，它可以跨越各种网路边界、缆线及政策(policy)路由器、 ATM交换器、伺服器、个人电脑、大众市场设备、行动装置、电视上网设备(set-top box)、及嵌入式处理器。未来，这些嵌入式处理器将出现在各个场所，以及从电冰箱到医疗监视设备等各种产品中。