当朋友问到我的工作是什么时，我会告诉他们我是一个模拟电子工程师，下一个问题则会是，「那么模拟是什么东西呢？」我通常会使用温度感测来解释模拟的概念，告诉他们工程师有时候会使用传感器测量电压或电流的型式来"模拟"温度，为了进一步定义模拟的世界，我会告诉他们，这些电压或电流信号通常会被转换成一连串的"0"与"1"数字信号以便让计算机能够使用，有时候这样的解释已经足够，有时却不然。

上面的解释代表了温度传感器产品的演化，直到最近，大部份市面上的温度传感器还是提供模拟的输出，包括热敏电阻、RTD、热电偶以及新的硅芯片温度传感器等，但是在大部份的应用上，这些模拟输出的组件需要比较器、模拟数字转换器(ADC)或者是放大器，来处理这些模拟输出信号才能有效使用。

因此当芯片产品的整合度越来越高时，市面上就出现了拥有数字输出接口的温度传感器，这些组件以各种型式推出，由在超过特定温度时会发出警告信号的简单组件，到提供有可以设定温度范围、同时能够提供本身与远程温度的高整合度组件，因此，目前在选择上已经不仅仅是模拟或数字输出的型式选择而已，而是可以在众多不同的传感器组件中，选择最适合您系统设计需求的产品。
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