我们先前介绍了几家半导体业者的市场策略后，这次我们继续介绍其他业者们的市场策略与作法。

快充、电源转换与LED照明 各自精采

首先我们从电源管理领域开始看起，延续上次谈到无线充电与智能照明的市场策略，Dialog在电源管理与LED照明驱动电路上，也有不少着墨。Dialog电源转换事业部资深副总裁Davin Lee便谈到，针对快速充电，Dialog已经与高通与联发科等业者采取合作，其中由高通主导的Quick Charge 2.0标准，Dialog已经有合作客户的产品在日本市场进营销售。

至于在LED照明电路设计方面，Dialog则提推出产业界首款全可编程的驱动电路，名为SmarteXite。由于是全可编程架构，不论是研发时间、系统成本乃至于经济效益等，都能有大幅度的提升。但这不表示，Dialog就打算以一招半式打下来LED照明电路市场，针对成本极为敏感的市场，也推出过温保护（Over-temperature protection；OTP）电路的纯硬件架构的方案。Dialog电源转换事业部市场总监Athar Zaidi也指出，Dialog会依照市场需求的不同，提供对应的产品线。

图一 : 针对LED照明，Dialog所推出的SmarteXite，具备全可编程能力。

同为电源管理方案供货商，Power Integration（包尔英特）也针对电源变压器提供全新架构的电源管理芯片，其整合度之高，也相当令人惊艳。

我们都知道，AC/DC的电路架构可以分为初次侧（Primary-side）与二次侧（Secondary-side）两种，这两种不论是在能源效率转换、电路保护机制与成本结构上，各有优劣之处。不过，Power Integration所采取的作法，则是将这些既有的电路架构与回授电路等，进行高度整合。Power Integration业务开发总监Shyam Dujar便表示，该款芯片InnoSwitch是属于混合讯号类型的电源单芯片，主要的理由是该芯片内部建置了FluxLink技术，它本身就是纯数字架构，负责芯片内部的沟通工作，以确保芯片内的各项功能都能运作无虞。不过，InnoSwitch目前的定位，仅锁定在功率为25瓦的终端产品，所以适合该功率范围的终端电子产品，皆是该芯片可以发挥的舞台。

图二 : Power Integration业务开发总监Shyam Dujar

晶片设计的多元纷呈

Synapse Design直攻先进芯片架构设计

随着芯片设计愈趋困难，过去半导体产业兴起了一个次产业为「设计服务」，其主要任务是要协助芯片业者减少设计时间与成本，以便在适当的时间点推出产品来因应市场需求，这类业者当以台湾的智原与创意电子等公司为代表，不过这类业务并非只是台湾业者的专长，来自于美国的Synapse Design，成立于2003年，同样也是扮演设计服务的角色，所服务的客户与应用种类相当广泛且多元。

Synapse Design执行长Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design的客户群就包含了华为、ST（意法半导体）、Broadcom（博通）、三星、AMD、TI（德州仪器）、飞思卡尔与ARM等，应用领域就涵盖了行动运算、网络、储存、多媒体、车用电子与物联网等。

在先进制程方面，也有为产业界所熟知的14与16奈米FinFET、ST独有的FD-SOI技术等，Satish Bagalkotkar进一步谈到，Synapse Design一直与合作伙伴保持相当密切的合作，当然这也包括了下一世代的先进技术。除此之外，Synapse Design在软件的投入也不遣余力，希望能协助客户在芯片设计上能达到优化。Satish Bagalkotkar不讳言，市场所为人熟知的处理器IP供货商都是Synapse Design的合作伙伴。但如何将不同属性的处理器IP整合在SOC（System On Chip；系统单芯片）中，并加以优化，这就是一门学问了。

Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design所提供的STEM（Synapse Design Tool Execution Manager）可以针对不同的处理器搭配组合，客户能就各方面的表现上进行审视，在满足自有的系统需求，挑选最合适的组合。他也透露，即便是MCU（微控制器）业者，也可能会有SOC的设计需求，而这几年ARM所推出的64位架构，Synapse Design也有支持，目前有不少客户正在积极投入64位的设计。

图三 : 左为Synapse Design营运长暨共同创办人Devesh Gautam，右为Synapse Design执行长Satish Bagalkotkar

为求低功耗 Calypto从HLS下手

事实上，Synapse Design不仅是一家设计服务公司，它也有EDA工具协助客户进行芯片设计，但Satish Bagalkotkar强调，这并不会与既有的EDA领导业者如Cadence或是Mentor等造成冲突。事实上，彼此之间反而是合作关系。而此次的硅谷采访之行，也让我们遇到另一家也是类似于EDA工具的供货商Calypto。

Calypto成立于2002年，分别在2005年与06年推出产品后，于2011年并购了Mentor旗下的HLS（High Level Synthesis；高级语言合成）技术与团队。

Calypto市场副总裁Mark Milligan表示，谈到HLS，不论是Calypto、Cadence或是FPGA大厂Xilinx等，都有其解决方案，只不过就方案完整度上，还是以Calypto同时具备ASIC（特殊应用集成电路）与FPGA两大类最高，其余供货商，都仅是具有其中一项方案而已。他进一步指出，过去芯片设计的方向，都以效能效率为优先，但随着时间推移，反倒会把「能源效率」放在第一的位置。就先进制程而言，各家大厂投入FinFET或是FD-SOI，都必须耗费相当大的成本，但若能透过半导体制程以产生经济效益，就有办法使先进制程继续前进。但正因为大家非常在乎能源效率的表现，在半导体制程上就会十分重视动态能源的消耗上，以FD-SOI为例，它就能适当地降低动态电流的消耗。

但光凭半导体制程技术的突破，要提升能源效率还是相对有限，所以Mark Milligan透露，若能透过好的HLS来形成高质量的RTL（Register Transfer Level） 就有办法将芯片功耗压至最低。作法上，就是要将我们所熟知的C语言或是C++等，透过HLS转换RTL，而HLS所扮演的角色，就是要将这类程序语言与RTL之间的缺口缩至最小，以让当初所设计的内容与实现的硬件电路功能的差异降至最低。

图四 : Calypto市场副总裁Mark Milligan

链接不同IP Arteris锁定车用电子

另外一家业者则相当的特别，该公司同样与芯片开发有关，但这间公司专职于协助不同IP之间的链接，名为Arteris，见长于NOC（Network On Chip）方案的开发与设计，成立于20023年。Arteris市场副总裁Kurt Shuler表示，目前如行动、车用与储存等领域相关的主芯片供货商，像是三星、高通、飞思卡尔与德州仪器等，都是其客户群。

而此次要谈到的，则是针对车用电子的ISO 26262提出其解决方案：Resilience Features。Kurt Shuler除了谈到ISO26262中，关于ASIL等级的差异性之外，在Resilience Features上，特别将ARM的Cortex-R5与R7视为主要核心，但仅限于ASIL B架构的等级，而Resilience Features就是扮演Cortex-R5与R7的传输接口。Kurt Shuler同意，车用电子是一个相当大的市场，目前ARM架构的确在该市场没有太大的能见度，但ARM在整体产业中具有其影响力，车用市场的确也有传出Cortex-R系列核心的呼声，再者，Arteris本来的技术能力就可以广泛支持各大厂的处理器核心，所以对于协助ARM进入ISO 26262规范，抱持乐观的看法。

图五 : Arteris市场副总裁Kurt Shuler