随着网际网路(Internet)在短短五、六年的时间内，全球不论是企业、家庭或个人上网的人数，至去年七月已经有两亿的上网人口。在企业组织、工作型态，甚至交易模式方面，也因为网际网路的迅速蔓延而跟着改变。而网路设备架构中底层的网路卡(NIC)、集线器(Hub)、交换器(Switch)等扮演着重要的角色，我国也是这些网路产品的生产大国，随着网路需求的增加，产量也扶摇直上。本文拟从半导体的角度，来分析其中的发展与机会(现有网路架构中七到八成网路是以乙太网路(Ethernet)协定为主，本文也以乙太网路为探讨范围）。

网路产品概况

在网路世界里，资料的传输与存取都遵循着International Organization of Standardization(IOS)在1984年所订定的Open System Interconnection(OSI)模式；在这七层模式中与硬体相关的为实体层(Physical Layer)及链结层(Data Link Layer)，而网路设备－网路卡、集线器、交换器也绕着这两层来发展。网路卡配置在每台终端机或个人电脑上，集线器汇集各台电脑网路线，​​交换器根据资料传送位址做简单的分类传输。
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