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迎向2000年─网际事业的定位与开创
 

【作者: 歐敏銓】2000年01月01日 星期六

浏览人次:【7795】

「你的公司是因特网公司吗?」


也许今天还不是,但相信你很快会加入其中,而预计在不到五年之内,绝大多数的企业,都会陆续面临转型为因特网公司的处境。


这是由于Internet所具有的许多优势,如互联性、互动性、实时性和技术汇流等特性,使得它的应用不断延伸,大至企业经营,小至消费娱乐,都已一一在Internet上发展出了应用方式,且比传统方式更有效率或便利性。也就是说Internet正在推动着数字化经济革命,身在其中的你应有所警觉,因为,这股潮流来得既快且猛,明眼者当能顺势站上巅峰,轻忽者呢,在被洪潮淹盖后,再要挣扎上游,那可就事倍功半了。


从网际产业架构中找到切入点

但是,大多数人只觉得Internet太新,变化太快,而常有不知从何使力之慨。其实只要清楚了Internet所带动的是怎样的一个产业架构,我们就能较容易地知道自己的位置,再配合市场趋势,或许就能找到一个适当的切入点了。


Internet所带动的这个新兴产业,我们且称之为「因特网产业」。即使这个因特网产业正在不断的演变和膨胀中,而产业的分类多是依人情、风俗习惯而设,但还是可以归纳出一些普遍性的理则,也就是根据产业体系上游的制造、研发,中游的代理经销,以及下游的加值应用或服务为主轴来划分,也就是以几个环环相扣的上、下游架构来勾勒出它的样貌,如(图一)(图二)。



《图一 以上下游区分的网际产业架构图》
《图一 以上下游区分的网际产业架构图》

《图二 上游产业提供下游产业的服务关系图》
《图二 上游产业提供下游产业的服务关系图》

在Internet产业上游者即是提供Internet解决方案的厂商,这包括了硬件(如服务器、路由器、终端设备等)、软件(如开发工具、应用系统等)、骨干线路(如专线、无线卫星等)和整体性应用服务(如提供电子商务、影音通信的解决方案)的制造商或代理商,其中的知名者如IBM、Cisco、中华电信等......。


在中、下游者则是广大的Internet用户。若依应用的关系来区分,还可以再分为两大类:一是直接以Internet来从事营利的企业或个人,此即为一般所称的ICP和ISP;另一类则是间接以Internet来作加值的企业或个人,包括了如WWW、E-mail及至于VoIP、VPN等广泛的Internet应用。但这两类的区别将会趋于模糊,这是因为顺应电子商务的兴起,已再次引发了新一波的革命,它将促使一般的实体企业往Internet直接营利这方来改造;相对于此的虚拟网络公司则会因茁壮而得面对中大型组织的管理等事务,而虚拟与实体双方的合作关系将会更趋于密切,因为这是强化竞争力的必然趋势。


网际产业中的明星标的

在事态混沌之初,一个好的架构就有如茫茫雾霭中有盏明灯,让人得以拨云见日,看清前进的方向。以上所述为本刊根据产业上游、中、下游环环相扣的角度来分析因特网产业的一些心得;若站在市场投资的角度,对于因特网做过最深入研究的创投单位,自然也有其分类与投资策略分析,以下将为各位综合介绍国内数家网络创投公司的领导菁英对于网际事业的精辟见解。


华彩网络:五大类网络经营模式

以华彩软件旗下,近日才公开举办网络创业投资竞赛的华彩网络管理顾问公司为例,他们将因特网经营模式(Internet Business Model)区分为五大类,如(表一):(1)Access,即系统拨接联机服务;(2)Content,即提供在线之内容服务;(3)Commerce,即提供在线买卖撮合机制及卖场服务;(4)Software,即提供Internet/Intranet相关软件,以利系统更效之运作;(5)Service,提供一系列多样的在线服务。



《表一 华彩网络分析Internet Business Model》
《表一 华彩网络分析Internet Business Model》

依此架构,华彩网络总经理何震宇一一指出了台湾网络公司的最佳机会。他认为台湾目前最有机会的领域是在电子商务和内容网站的经营,其次则是应用软件和在线服务。在内容网站中,华彩所看好的经营类型有两类,一是沈积型的ICP,另一类则是互动型的ICP。沈积型ICP的特色在于它的内容会不断的累积,当达到一定规模之后,将造成一种企鹅效应,使得别人有难以超越的门坎障碍;互动型ICP,如游戏网站,则在上网的过程造成网友的流连忘返,因此极具有发展的潜力。


何震宇进一步分析电子商务的利基:网上的交易机制,如B-B及B-C等,因还处于初创的阶段,所以其中仍蕴藏着各种有趣、未被发掘的经营模式,而这些模式可能发生在生活的各个领域、各行各业中。另外,在在线服务上,华彩认为软件租赁服务(Application Service Provider,ASP)将是未来的重要趋势;而Enabling的技术,如数据探勘(Data Mining)或好的搜索引擎平台等杀手级的应用技术(Killer Application),则是他们所看好的软件开发领域。


宏碁集团的网络市场布局

再来看看宏碁集团在网络市场上的布局。在国内制造商普遍走向代工路线,却仍坚持发展自有品牌的宏碁集团,其活泼、重视创意的经营手法,在进入因特网的时代中就显得特别抢眼。从骨干服务(如ISP的太碁)、网络系统软件(如搜索引擎的龙卷风,及提供B-B Solution的奇碁信息)、电子商务网站(如AcerNet、管家婆)、社群网站(如旭联CityFamily)到认证中心(网际威信)等...,可以说在因特网的各个领域中都可以看宏碁的身影。不仅如此,宏碁集团在今年八月底更宣布成立宏碁联网科技公司,此公司将专注于因特网事业的经营与投资,由此可见宏碁对于因特网的重视非同小可。


宏碁联网投资经理何国全表示,对于网络事业的前景,宏网所看好的有五大领域,如(表二):(1)Enabling Technology,如搜索引擎、社群服务、整合式移动电话等...技术;(2)Entertainment,如各类网络游戏网站;(3)Education,即教育类型网站;(4)EC Platform,如认证中心、电子交易平台、智能卡等...;(5)Appliance Portal,如TV、移动电话等的入门网站。从网际产业的架构来看,可以看出他们特别着重网络的核心技术与应用,和特定内容网站及垂直入口网站的投资经营。


《表二 宏碁联网的Buniness Scope》
《表二 宏碁联网的Buniness Scope》

「若往深处研究网站经营策略,现在一般投资界的看法认为:大型入门网站、企业对消费者(B-C)、企业对企业(B-B)的电子商务网站,将会是网络业未来的三大主流。」何国全进一步提出他对Internet经营趋势的综合观察。


虽然有人认为,入门网站的优势已不若以往,但何国全认为,那是指所有信息都提供的一般入门网站。他指出:「未来的入门网站,将着重于垂直深入式信息的提供,因为即使愈来愈多人会在不同的网站找到自己所需内容,但他们仍需要垂直式入门网站(Vertical Portal,即Vertal)的整合服务,而且入门网站是最容易将网友转变为消费者的网站型式。」以金融理财服务来说,一个提供网络实时报价、各类金融商品、应用接口和服务的垂直入口网站,最容易吸引此类需求网友的驻留,他认为创新国际成立的「数字理财便利网」就是很好的例子。


谈到B-C消费性的电子商务的前瞻性,虽然已有许多厂商或分析师在大力鼓吹,何国全指出真要在这个领域独占鳌头者,还必须眼光独具,抢攻尚未成熟的市场。B-B的情况亦然,因为各行各业都开始受到电子商务的冲击,因此找出最少玩家的领域,好好经营,若能做好该特定市场的先趋者并保有领先优势,才更有机会脱颖而出。何国全强调:「Time to Market!这是网络经营者不可或忘的市场法则。」


核心竞争力-要做最新,还是最好?

面对十倍速的网络世界,最先进入市场者是否就一定会赢?华彩网络何震宇也指出,早期投入者虽然不一定能保证成功,但会是一个重要的条件,「若能在一定的时间内造成所谓的龙卷风暴条件,至少可以达到不容易被淘汰的地步,但再来怎么发展还是得看有没有决心、技术和好的经营团队。」


美商中经合集团董事总经理黄齐元也表达了相同的看法。黄齐元指出,「除了最新,还要考虑最好,这两者常常不能兼具,但至少要有相当的平衡。」目前有样学样的所谓me-too.com如雨后春笋般在网络上冒出,虽然陨殁的也是不计其数,但黄齐元认为还是有成功的机会,「不是最新,至少可以是最好。」重要的是这家公司是否掌握了它的「核心竞争力」?更好的经营模式,或更好的数据库营销技术,或更好的经营团队......在在都可以是一家公司的核心竞争力,好好认清并充分加以发挥,仍然大有可为。


「我们看网络公司并不是以技术的角度来看,而是以Business Model来做分析,最主要是看一家网络公司是以什么模式来获取利润,以及这个模式是否可以持久,而不会只是昙花一现。」黄齐元说这个分析包括从上往下看,看它的模式与整体的发展趋势是否相符?还要从下往上看,看它在其个别的环境中是否有发挥的机会?


对于网络事业的核心竞争力,黄齐元强调的他们特别重视该公司在其专属领域的专业优势,如经营网络下单者对于财务金融是否有足够的了解?经营网络书店者对于出版事业又认识多少呢?


宏碁联网何国全则从「利润池」的观点阐述了网络事业的竞争力来源。他说「利润池」(Profit Pool)的说法引自哈佛企业评论(Harvard Business Review),意指产业价值链中,每一个环节所获得利润的总和,而Internet正像一个大池子,当抛入的东西越多,它也就越有价值。同样的道理也可以应用在个别网络公司之上,这可以从「免费服务、生财有道」(Getting rich by giving away)的方向来理解,目前所看到任何成功的网络公司,无不依循着这个原则,而从吸引人气到社群凝聚,再到广告商机,甚至是电子商务,其中的利润正环环相扣在一起。


语言、文化是Internet世界的最大分野

利润池的膨胀,似乎意味着大者恒大、强者恒强。中美合黄齐元肯定这样的说法,他认为电子业80/20的市场法则,即20%的大厂会袭卷80%市场的情况也同样会应验在因特网的世界。因此他强调经营团队的实力和策略联盟的重要性,如水平的寻求异地结盟,或垂直的寻求异业结盟,以借力使力发挥综效。


但以美国在网络网际发展上的大幅领先,和因特网的通透性,其他的国家难道准备拱手让出市场吗?「全球化和区域化的平衡,会在网络上出现。」黄齐元认为当涉及了人,就难免有文化和管理上的区域性问题,这时异域模式要转移过来会有相当程度的困难,而这里面透露了两种机会,第一是同类型网站的兴起,如亚太地区有新浪网的机会,另外则是垂直型入口网站的机会,如酷必得的拍卖网站;第二种则是如果一个国外公司要进入亚太的市场,必须寻求当地的合资或合作,才能较顺利、快速的发展,如Yahoo进入日本时就寻求和日本软件银行的合作。


在软件市场经营多年的华彩公司,对此更有深刻的心得。何震宇指出:「Internet和软件一样,它们的界限不是地域而是语言。」这和硬件公司可以快速拓展市场不同,以语言为基础的市场,其实国际性的大公司并不一定有很大的优势,而这在软件的产业里就可以看得很清楚,「在国内国际性的软件公司让大家都耳熟能详的,除了微软之外,少之又少,而微软也是中文化的。因此在软件产业中若没有大到一定的程度,很难侵入一个区域性的市场。」


除了软件的特性,Internet内容网站还具有媒体的特性,也就是除了语言的界限外,仍有文化层面的隔阂。这是说很难以一种内容来满足所有的人,如财经网站中的热门股话题就会因地而异,因此需要特定本土性的内容来满足。何震宇归结说:「Internet到最后是要经营一个小众。」


台湾的前景在于华人市场

因此,何震宇指出,若以语言来Internet市场的前景,十多亿的华文人口,无疑将是未来市场的巨人。这可以用全球Internet上网人口数来做一观察,据Global Reach的研究数据显示,1999年英语系国家上网人口约一亿三千万,非英语系国家为九千六百亿,但预计仅要一年的时间,也就是到了2000年,非英语系国家将以一亿六千七百万的上网人口,超过英语系国家的一亿六千万。


虽然台湾拥有相当好的条件,将在下波的华人网络市场热潮中扮演前哨站的角色,但何震宇仍然提出警告说:「真要让台湾网络业者往大的格局发展的话,未来一定要到海峡对岸去。」


中经合黄齐元也提到:「台湾在戒急用忍等政治考虑下,对于往大陆发展总是爱恨交集,而终归保守。相较于香港,国际化的意识确实比较欠缺,这很容易输掉因特网的竞争力。」


黄齐元对于中、港、台三地的网络经营环境做了一番剖析。他认为中国大陆在经营模式上最为久缺,但无疑拥有最大的市场;香港则是具有高超的金融操作技巧,是台湾所望尘莫及的,而由于网络的速度很快,一定要迅速的发展,因此黄齐元强调,「资金的取得和操作对于网络公司就非常的重要,否则做不下去,或被人收购了,到头来只是白忙一场。」但在技术和经营模式上,则是台湾优于香港的地方。


对于网络公司的金玉良言

所以对于国内的网络公司,黄齐元提出了三点建议,第一是要有同时在国内与国外集资的能力,除了资金,这对于引进国外经验及技术也很有帮助;第二是要同时引进财务性投资者(如创投公司)及策略性投资者(如可以策略联盟的对象);第三则是应在创业初期即聘用专业的CFO财务主管,将资金运用做最好的规划。


宏网何国全则强调,在因特网的世界中,「品牌」和「经营模式」是最重要的核心竞争力,也是必备的能力。绝对没有一个成功的网站是缺乏品牌知名度的,这是因特网的游戏规则。因此,在网络上做好的营销有三部曲,就是:认知、广告、直销,首先必须认清自己想要「卖什么」给「那一群顾客」;接着再针对这群特定的顾客群设计适合他们的广告;最后在成功吸引顾客注意之后,对他们做精确的直销-最好的方式就是提供一对一的个人化服务。


对于实体的公司,宏网何国全则建议他们要及早因应网络的变化。虽然目前实体公司有较大的传统包筏,但何国全相信以他们在实体社会中打下的基础,只要下定决心,仍然大有可为。因特网已对一些产业结构产生了冲击,尤其是中间商,如电子下单的便利性已让证券商逐渐失去经手的利基,MP3也开始影响唱片市场的结构,使得这些实体厂商必须正视这些问题。何国全转述业者面临转型的心声:「现在做了,我没有今天;现在不做,我就没有明天!」试问是该做不该做呢?


无论实体或虚拟公司,未来必然都会在同一个市场碰头,这市场同时包含了实体社会和因特网,因此,双方现有的优势并不保证是未来的赢家;最后,仍回到一个根本的条件上-谁能捉住消费者的心,谁就更有机会胜出。显然地,经营团队的条件就相当的重要,而华彩何震宇给经营者一个忠告:「经营团队成功的关键在于心胸。」公司会是小或大,存乎一心,而必要时,要能够舍,才能有得。何震宇以YAHOO!为例,指出杨致远等人在成立之初,曾公开指出他们要做的YAHOO!会是一家小而美的公司,但在1995年8月引进新的经营团队后,开始改变了他们的视野,而今日YAHOO!的成就已是大家有目共睹了。


本刊的旧雨新知,相信大多是网络技术的专业人员或是玩家,而信息人过去自娱或服务的角色已经开始转变,信息人才与企业经营的关系已日益密切,更可以是影响公司发展的重要决策者。你过去累积的丰富网络信息经验,若能配合趋势及经营理念,肯定会让你有更大的挥洒空间。迎接2000年的到来,希望本刊及本专题对于你网络事业的定位与开创能有所帮助。


(网际先锋2000.1月号68期)


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