前言

随着网际网路(Internet)相关技术的发展与普及，资讯交流的速度越来越快，企业面临到前所未有的挑战，公司的竞争力取决于进入巿场的快慢(Time to market)，现代企业面临到史所未见的激烈竞争。在现代企业资讯化的过程中，通讯网路渐渐从配角转变成企业经营的命脉。如何妥善地运用网路，提升企业的总体竞争力，成为企业主与资讯人员面临的最大课题之一。

今年，电子商务(E-Commerce)在台湾似乎受到很多人的重视，翻开报章杂志，都可以看到有关电子商务的相关报导，某些公司在喊出进军电子商务巿场的口号后，不管是上巿或非上巿的公司，他们的股价马上迅速飙涨，这是网际网路(Internet)改变我们生活最鲜明的一个例子。

网际网路是电子商务兴起主因

电子商务是指在电子化媒介上进行之商业交易行为。单纯浏览网站不是电子商务，但是在网际网路(Internet)上购买一个产品，就是电子商务。根据电子商务的定义，电子商务不一定要在网际网路上进行，但是网际网路无远弗届的特性是让电子商务蓬勃发展的主要因素，最近大家所谈的电子商务都是指在网际网路上进行的商业行为，而非传统的封闭式电子资料交换网路(EDI: Electronic Data Exchange)。

如果我们分析交易的行为，它可以被分成公司对公司(Business-To-Business)与公司对客户(Business-To-Client) 两大类。传统的交易方式是透过当面接触、电话或传真来进行，而电子商务则是利用网站相关技术，在网际网路上所进行的交易行为。传统之商业行为以人的接触为主，业务人员需要跟客户直接接触，才能完成交易；而电子商务环境的商业行为是以网路介面为主，人员接触为辅。电子商务有一些传统交易模式所达不到的优点，​​这些优点是隐密性与个人化。

网际网路是一个虚拟的世界，在网际网路上，人与人的接触完全透过萤幕上的文字与图表，在商店里不好意思购买的东西，常常是网路上热门的畅销品。进行电子商务，对业者的好处是每天24小时都可以进行交易，每笔交易会自动被记录、执行与查询，利用较少的人力即可达成以前数倍之营业额。网际网路是一个人人平等的世界，透过网际网路，小公司也可是跟大公司竞争，像大家熟悉的Amazon.com跟Barns&Nobles就是一个很好的例子。

透过电子商务，企业主有可能可以对客户进行一对一的销售，并且针对不同客户的需求，提供量身定做式的服务，这就为什客户关系管理(Customer Relationship Management)最近被广泛讨论的原因(注一)。运用电子商务，对客户的好处是24小时都可以进行交易，且随时可以查询交易的状态，在需要服务时，可以透过电子邮件(E-mail)、服务中心(Call center)或网页之通话按键，要求该公司之服务人员进行服务。如何让客户在使用网站进行交易时，可以享受更快速的服务，成为欲建置电子商务服务之企业所需思考的问题。网站之前台作业介面、后台之资料库与作业平台常会被优先考虑，所以企业在建立电子商务架构时，总会考虑到电脑主机与软体，却忽略了让电子商务成为当红炸子机的网路基础建设(Network Infrastructure)。

从最基本的需求分析

如何才能建造一个电子商务所需的网路架构呢？我们先从最基本的需求进行分析，以客户的观点来看，这个网路需要提供安全、全天候、个人化与快速的服务；以企业主的观点来看，这个网路必须具备最佳效能、能随着业务量的增加而扩充与容易管理等特色。综合上述需求，我们可以知道网路的可用性(Availability)、安全性(Security)、可扩充性(Scalability)、容易管理(Easy to Manage)与效率(Efficiency)等特性，是一个电子商务网路架构所须具备的必要条件。

架构电子商务网路的元件

为了满足这些需求，我们必须使用到路由器(Router)、交换器(Switch)、防火墙(Firewall)、保密设备(Encryption Devices)、快取设备(Cache Appliance)、频宽管理器(Traffic Tuner)、平衡负载器(Load Balancer)与网路卡(Network Interface Card)等网路设备。这些网路设备的简要功能叙述，请参考(表一)。利用这些设备，即可连结成一个您所需的电子商务网路架构。

《表一 架构电子商务网络的组件》

(图一)是常被采用的电子商务网路架构之一，这个网路具备电子商务网路所需的特色。重要的设备提供电力备援(Power redundancy)、中央运作模组备援与模组化设计，每一个模组可以在不停机的状态下抽换(Hot swappable)，每一种网路设备都有两台，设备间还以多重线路连接，以上种种就是为了确保网路的可用性(Availability)，任何一条线路失效或设备故障，网路还可以正常地运作。

《图一 》

防火墙是为了确保网路的安全(Security)，减少主机遭受瘫痪服务式的攻击(DoS: Denial of Service)，并有效监控网路上的活动而设置。主机上之所以插了两片网卡，是为了资讯人员在进行管理与维护时，不会占用到客户存取网站主机所用的网路频宽。使用拥有同样内容的主机与平衡负载器，可以在业务量增加时，客户还是可以获得最高品质的服务，让这个电子商务网站具备快速的回应时间(Fast response time)与可扩充性(Scalability)，不论何时增加或减少任何一台主机，都不会对网站造成任何影响。

(图二)是另外一种常用的电子商务网路架构图，各位可以看到这个架构增加网路快取设备(Cache Appliance)与网页交换器(Application layer content smart switch)。电子商务常会遇到购物尖峰时间，例如情人节、耶诞节或过年等重要节日，在这些特定的日子里，常会涌入大量的购物人潮，可是过了这段时间，一切又会恢复正常。

《图二 》

快取设备派上用场

负责电子商务机制的资讯主管常会面临到一个两难的问题，如果为了这几天的人潮而购置主机，一年中只会在这几天派上用场，平常则闲置不用，由于主机的价格不低，这样不但会造成投资的浪费，还会占用过多的机房空间；如果不买主机，又无法应付这些人潮，不但错失商机，还会让客户不再光临这个网站。

解决这个问题最佳的方法就是使用快取设备，使用快取设备不但可以减少主机之负荷与数量，提高频宽使用率，还可以加快回应时间(Faster response time)，快取设备负责回应浏览网页的客户，主机则专注于处理交易性资料(Transaction)。网页交换器具备有瘫痪服务攻击防制、负载平衡与网页交换等多重功能。网页交换器可以将网路流量平分配至快取设备、网站伺服器与防火墙，并将查询静态式资料的客户导引到快取设备，进行交易的客户直接导引到主机，而不必像某些第三/四层网路交换器一样，将不可快取(non-cacheable)的资料也导引到快取设备，因此可以加快网页回应速度，减少延迟(Latency)。网路交换器B连结的是内部网路主机，藉由防火墙的配置，可以大幅降低遭受破坏者(Cracker)攻击的危险。网路交换器A的功能跟图一之后端管理与维护用之网路交换器相同。

图一跟图二的网路架构适用于公司对公司(B to B)与公司对客户(B to C)之电子商务网站。公司对公司(B to B)电子商务服务的公司，常常会有财务资料、金流或设计图等重要资料的交换，为确保资料传输的安全，避免资料在传输过程遭到有心人士之篡改与截取，需要增加网际网路保密器(​​Internet Encryptor)，这个设备就是大家熟悉的虚拟私有网路设备(VPN device)，架构图详见(图三)。

《图三 》

在资料进入网际网路前，虚拟私有网路设备(VPN device)会将资料加密(Encrypt)，等到资料送达目的地时，另一端的虚拟私有网路设备会将​​资料解密(Decrypt)，除了加解密外，虚拟私有网路设备还会对所有封包进行封包验证(Packet Authentication)，防止封包在传输过程被篡改与截取，这样才能确保资料传输过程之安全性。

结语

根据专家分析，建置电子商务软硬体环境很快会变成企业维持竞争力必备的工具，企业想要永续经营一定要建置电子商务机制。不同的行业，电子商务导入的时机不太相同，企业如果现在尚未准备导入电子商务，也要做好导入电子商务机制的准备。企业在建置网路系统与电脑化系统时，应该注意一个重要的原则，所有的系统是否已网际网路化(Internet Ready)？如果您把握这个原则，在建置电子商务机制的时机来临时，您可以在花费最少精力与费用，迅速地建立所有机制，无须重新建置另一套系统。

(作者任职于友冠资讯,Email:ian@dlinktw.com.tw)

注一：编者按，请见本刊2000.5月号72期封面故事「客户关系管理」。