網路服務供應商的挑戰

在服務供應商的網路環境中，包含無以計數的網路基礎設施，建構各類的平行網路，其中每一個網路都是專為特定之市場需求、客戶層次或各種服務之特殊目的而架構。例如PSTN電話網路專門傳輸語音視訊服務、X.25網路負責傳遞低速封包資料等。而Frame Relay（FR）／ATM 網路，則負責傳送較高速的資料，公眾IP資訊服務都是透過Internet傳送出去，有些個別的IP網路則負責傳送私有的IP服務。

這些專屬網路都設想提供安全有保證的基礎設施，但是因為注重有保證的安全性，以致於它們軟硬體的更新彈性也比較低。業者必須為特定服務架構客製化的新型網路，以滿足客戶對下一世代新型服務內容的需求。服務供應商也必須不斷地添加新設施，間接導致網路設備的複雜度大為提高，累積眾多網路系統架構，不僅面臨營運維修越來越困難的課題，未知的挑戰也越來越多，運作成本更大幅增高。除此之外，既有的細胞格（cell-based）網路，也面臨了嚴苛的成長門檻。因為ATM和Frame Relay的容量極為有限。整體來看，由於上述的影響所致，服務供應商的整體獲利能力便開始下滑，已經不能再應用著舊系統網路設施，來提供新型的服務內容。
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