我們每天都可以在電視裡看到汽車廣告，華麗的外型、高貴的享受、爬山涉水的性能，這一幅一幅的影像深深烙印在人們的腦海之中。全世界的消費性產品業者都肯花巨資拼力的做廣告、做宣傳，經年累月之後，他們的公司名稱和品牌深深地為人們所熟記。在電子資訊業界，全球的企業主、家庭、消費者莫不認識IBM、Intel、HP、Microsoft、Toshiba等品牌。這就是品牌魅力，即使像IBM這種百年老店，其繼續成長的動力仍然是來自於品牌形象所產生的長期信譽。

研發可以實現產品內部的物理特性，它追求科學的真理，屬於科技思維領域；行銷是到市場上推廣產品，拉近客戶和產品的距離，屬於人性思維的領域。許多事實證明，現代的科技產品，只靠研發、行銷或業務是無法達到商業目標的，因為人性是複雜的、因時因地而不斷變化的，而行銷、業務人員只能掌握到點、線之間的客戶心理，且只能對已製造好的成品做銷售，他們或許可以空談一些最新的設計概念，但是對大多數客戶而言，其說服效果是很小的。

現在的高科技業界都存在著一個嚴重的問題，就是每個新技術的最佳應用到底在哪裡？從藍芽到4G通訊都存在著類似問題，縱使是當紅的WLAN也一樣。CPU速度不斷地攀升，可是有哪些用戶真正需要這種高速的電腦呢？許多工程師和科學家常樂觀地認為技術應用並不困難，例如：汽車數位化、家庭數位化、工廠自動化等應用都是處處可見的，但是許多銷售案例告訴我們，一場大規模的技術更替和市場流行是需要時間醞釀的。PC的銷售額超越大型電腦（main frame）、Unix工作站就花了將近十年的光陰。有人說ADSL技術會被VDSL或其它有線寬頻擷取技術所取代，但是到現在仍然有許多人喜歡用低速的類比式數據機，連ADSL+或ADSL2技術似乎仍然在紙上談兵的階段。IEEE過去頒佈的標準中，有一些到最後也無極而終。凡此種種告訴我們，技術的不斷開發，並不保證在市場上就能夠成功，也不保證品牌形象就能夠深植人心。

除了尋找殺手級應用（Killer Application）以外，品牌形象的建立也要靠工業設計（Industrial Design；ID）。這些年來，消費者更在乎產品的外觀和使用感覺，企業也更重視工業設計。工業設計是機構設計的上游，講求人體工學和美觀。由於世界各國、各地區的人們依不同季節對「美」的感覺各不相同，雖然可以使用類似的機構原理來設計相同的新產品，但是由各地區所回饋得到的利潤可能會不盡相同。這個差距必須靠工業設計和市場調查來彌補。

工業設計人員不應隸屬於研發部門，而是獨立於研發和行銷團隊之間，扮演協調的角色。研發和行銷經常都會有衝突，所以他們很像橋樑。遇到衝突時，研發和工業設計必須團隊合作，嘗試達到一個平衡。在過去，產品都是「由內而外」產生，也就是先從研發開始，然後才有工業設計。現在不同了，是「由外而內」的思考，許多產品都是先有了外部的工業設計理念，才進行內部零組件的研發。

此外，值得注意的是：國外的工業設計團隊中包括有社會學家、心理學家、哲學家，對電子產品做消費者心理研究。哲學家為他們探索許多深層、複雜的消費面相，尤其當碰觸到不同的文化議題時，特別有意想不到的效果。最近，國人重數理工程而輕人文社會，實在值得業者深思改進，唯有如此才能成功地打造出自有品牌。