這幾年，開放軟體Android、開放硬體Arduino兩個雙A的成功眾所皆知，足見開放是一場難以抵擋的浪潮。不論是三星花五年透過「開放平台」策略，建立極具競爭力的技術研發結構；抑或是小米手機致力「開放社群」，讓數十萬米迷，一起改進原生系統體驗，都足以證明「開放」這兩個字等同於「力量」的事實。

然而，在PC產業式微的時代裡，下一個十年，或許一間能找到開放硬體之道、並能淋漓盡致地發揮開放思維的廠商，將會是發掘下一波產業價值的領頭羊。然而，什麼是開放硬體之道？又，如何淋漓盡致地發揮開放思維呢？

CTIMES這次邀請到全球領先電子與維修產品高端服務經銷商RS Component電子技術行銷經理李國豪先生，解開「開放」方程式的謎底。

圖一 : 真正的開放，是一種『啟發』的概念：啟發的是工程師對於硬體、軟體的熱情，藉由開放原始碼拉高所有工程師的水平，或抹去技術的門檻，去產生不一樣的商機。

開放，是一種『啟發』的概念

一身筆挺西裝的李國豪，斯文、不多話，卻是個相當有想法、有遠見的行銷高手。委任於RS Component的他，相信這一場開放硬體運動，會是一道翻轉世界的關鍵力量。

他說：「真正的開放，其實是一種『啟發』的概念：啟發的是工程師對於硬體、軟體的熱情，然後藉由開放原始碼協作技術，拉高所有工程師的水平，抹去技術的門檻，並結合他們本身既有的技術去產生不一樣的商機。」李國豪認真地解釋。

別小看一塊空白的電路板(PCB)，對於一個Maker來說，Arduino或是Raspberry Pi這樣的開放硬體，簡直是他們通往天堂的捷徑。因為，當一個有創新想法的Maker擁有了他們開放出來的電路板設計圖以及軔體，就等同於擁有了下世代開發的「刀」與「劍」。也因為這樣，Arduino以及Raspberry Pi一直受到全球Maker的高度關注。

而RS Component看到了這項趨勢，身為代理商角色的他們，不僅今年率先推出全新的開放原始碼Arduino入門套件，也宣告成功打響開放硬體Raspberry Pi的名聲，讓Raspberry Pi始終維持驚人的需求量。

針對開放硬體的趨勢，李國豪說明：「不論是個人、還是中小企業的工程師也好，RS希望做的是，讓這一群創業家、研發者可以越來越多，而且這一群人的研發以及創意驗證可以因為RS，能夠擁有最新的開發板，快速做出雛型，確保這個好概念、好創意不會被別人搶先做。」

社群精神發揮工程師潛力

RS Component作為和開發者合作的角色，公司經營以小批量、快速服務以及高增值取向為主，並在三年前開始建立DesignSpark電子工程社群網站，提供一個平台，為對電子工程有興趣的人提供開源電子套件和各項零組件，並共享知識與相互交流。

「RS是一家以社群為中心的公司，我們希望貼近用戶的需求，為所有行業提供各項零組件。」李國豪進一步解釋，其實，DesignSpark不只是一個平台而已，它是結合各種原廠平台、軟體平台、硬體平台的一個環境，有人、有會員，也有超過100套的軟件開發、IC開發等技術文章與評論，甚至還包括了各種教程，這些資源都會上載到這個社區，免費提供，這樣一來，不僅能夠把研發人、創作者聚集起來，也能讓他們透過開發板，發揮更大的潛力。

圖二

近日，RS Component宣佈其解決方案免費平台DesignSpark PCB取得重大新進展，不僅獲得ModelSource線上元件庫的支持，也提供了PCB製造服務與BOM表的報價功能，更兼容目前各項PCB設計軟體。李國豪：「今年，我們積極參與Maker Fair，我們看到一種趨勢，就是3D模型跟機械3D軟體的需求，因此我們的元件庫就針對3D列印提供24種格式3萬多種3D模型，協助工程師專注於創新與研發，無須花費時間再去構建基本的設計模組。」

也因為這樣，DesignSpark從2010年7月推出以來，發展迅速，現已擁有超過50,000名會員，李國豪認為，DesignSpark PCB也採免費精神來推動，加上功能齊全，一年前推出至今，已經被下載100,000餘次，他說：「不論是哪項專業工具，DesignSpark都能盡量提供一整套視頻教程、大量範例以及可搭配的零件庫，讓工程師們不僅能下載資訊，交流看法，也能刺激研發上的創新。」

Raspberry Pi成功的關鍵？

對於銷售一塊開發電路板，要讓很多人喜歡的條件是什麼？

李國豪回答：「其實很簡單，關鍵就在於不僅應用範例要夠多，如何操作的技術也開放出來，就能夠讓一塊電路板在佈建的過程中發揮最大的功能。」他解釋，接觸許多客戶之後，會發現其實客戶最關心的，不僅僅是硬體該如何做、軟體該怎麼寫，更包括了「哪裡有這些資源」可以讓他選擇，讓這一塊板子可以順利運作，Demo樣品給老闆看。

他以Raspberry Pi開放硬體為例，從今年2月份Raspberry Pi開賣以來，DesignSpark就有相當熱絡的教學視頻、評論與技術分析的文章不停上載，相當受歡迎。談到Raspberry Pi的起源，李國豪有很大的體會，他說：「Raspberry Pi是由英國劍橋一家慈善機構『Raspberry Pi基金會』所創造的。由於西方發達國家，很多學生都轉往金融市場面進修，導致學工程的人才越來越少，因此希望藉由Raspberry Pi，鼓勵、也幫助有興趣的人學習程式，支持工程師研發。」

只有一張信用卡大小的Raspberry Pi，兼容HDMI，只要接上電視機與鍵盤，就能執行文書處理、玩遊戲，播放高畫質視頻。最近，又附加一款500萬畫素的相機模組。談到Raspberry Pi為何如此受歡迎，李國豪歸結三個關鍵：「成本低、開源性、功能齊全。」就是這樣的關鍵，Raspberry Pi每天生產出4000部電腦板，而且需求一直在增高。

李國豪提到，DesignSpark有一篇文章，分享一位英國南安普敦大學的工程師突發奇想，把64塊Raspberry Pi如同樂高積木堆疊一起，作成一部超級電腦，總造價才2500英鎊以內，卻是一台擁有64個處理器，具備1TB記憶體的超級電腦，還使用MPI(Message Passing Interface)標準進行乙太網連線。也因為它的低成本，要做出世界上最便宜、最小的個人電腦不無可能。

從長遠的角度來看，要幫助貧窮的學子脫離貧困，光是給他們一部便宜電腦，並沒有辦法協助他們進行創造，或是建構更多的可能。而不論是Arduino或是Raspberry Pi這樣開放硬體的概念，卻試圖降低人們親近技術的門檻，也掀起了一波波電子素人設計狂想的風潮，足見，從開放社群啟動的新商業模式，將是一股不可忽視的力量。

Raspberry Pi

為鼓勵、幫助人們學習與應用計算機編程，由英國劍橋的慈善機構「Raspberry Pi基金會」所創出，是一款基於Linux系統的個人電腦。其配備700MHz處理器、支援SD卡與Ethernet，以及 HDMI和RCA輸出支持。