物聯網(IoT)的快速成長，包括在醫療、智慧家居以及車聯網的各種應用，為人們未來生活品質的提升帶來了美好的願景。特別是，對於具備行動性的「物」來說，除了需利用全球衛星定位(GNSS)接收器來確定它們的位置，還可根據不同的功能與準確度要求，將GNSS、蜂巢式網路、Wi-Fi熱點，以及藍牙技術結合一起運用。

無線連接是IoT的促成技術

圖一 : IoT連接性與無線技術息息相關，最常用的包括：藍牙、Wi-Fi、從2G到4G的蜂巢式網路、以及GPS/GNSS等

也因此，無線連接性已成為IoT應用的促成技術。由於現在各種行動裝置幾乎都支援藍牙傳輸，因此藍牙已被視為感測器與網際網路相連的最基本方式，特別是功耗更低的藍牙智慧(Bluetooth Smart)技術。

在藍牙智慧之後，接下來要連結網際網路則會透過傳統藍牙、Wi-Fi或蜂巢式無線電。其中，蜂巢式網路的標準正快速地演進。雖然有些應用不需要太高的資料傳輸率，而且2G也比4G便宜，但對許多設計來說，由於考量設計的前瞻性，現在就應採用4G標準 ─ 若沒有4G網路時，裝置需能自動向後相容至3G或2G標準。

運用無線模組　降低設計風險

IoT的應用多元，需彈性地搭配不同的無線連接技術。有鑒於此，u-blox採用套疊式設計(nested design)概念來開發所有的GNSS與無線模組，透過維持外型尺寸與軟體的持續性，讓客戶能夠輕鬆地進行2G-3G-4G的升級。

此外，考慮成本、開發時程、風險等各種因素，現在已有許多公司選用已通過認證的模組，以簡化並加速產品開發時程，同時還能降低工程風險、確保品質，並減少非經常性工程成本(NRE)與產品成本。同時，許多模組都已整合了一種以上的無線技術，能為終端產品提供進一步的空間與成本節省。

u-blox五大無線模組方案 開創全新獲利機會

針對IoT應用的關鍵無線技術，包括藍牙、Wi-Fi、從2G到4G的蜂巢式網路、以及GPS/GNSS，u-blox已建構了完備的系列產品。

第一款是ODIN-W2多重無線電模組，它能支援多個同步的Wi-Fi、傳統藍牙和藍牙智慧鏈結，且已通過多國認證，並有內建天線，能快速、輕鬆地為產品增加多重協定的無線通訊連接功能。

其次是TOBY-L2系列4G LTE蜂巢式模組，可支援150 Mbps的下載速度。此模組能夠與HSPA+及GSM/GPRS標準向後相容，在沒有4G網路的情況下仍能繼續運作。

第三項是CAM-M8模組，它可提供GPS/GLONASS、GPS/北斗、或GLONASS/北斗的同步GNSS運作，以實現準確、防干擾、以及可靠的定位功能。它內建天線，並整合了u-blox M8衛星接收器，能最小化產品設計的建置時間與工作。

最後兩款分別是LILY-W1和NINA-B1模組。前者是超精巧的Wi-Fi模組，包含整合的基頻處理器與RF前端元件，可作為微型Wi-Fi存取點，並已通過美國、歐洲和加拿大的認證。NINA-B1則是獨立式的藍牙低功耗模組，支援最新的藍牙v4.2標準，具備絕佳的靈活性，能用來取代有線網路的纜線，並配置為藍牙信標。

隨著技術的進展，設計人員已能把連網功能整合到以前從未想到的裝置中，開創全新的業務模式與獲利機會，而無線模組能讓設計人員的工作變得更簡單，即使沒有無線設計經驗，也能開發出創新的連網IoT產品。