指紋辨識已有120年以上的歷史。1880年10月英國人亨利（Herry Faulds）在科學期刊「Natural」介紹「指紋辨識」的觀念，啟動了「利用指紋作人身辨識」運用的列車。

1911年4月，日本警察建立「指紋法」。指紋比對可以作為自然人身份認定的方法，獲得法律上的承認。

兩枚指紋是否相同，以指紋的特徵點重合程度作為認定基準。如果有13個以上的特徵點重合，在法律上即認定為同一手指的指紋。現場採到的指紋（現場指紋）與嫌疑犯本人的某一手指的指紋，有13點以上的特徵點重合，該現場指紋即可視為該嫌疑犯留下的指紋，而可以作為起訴該嫌疑犯在現場出現過的證據。

指紋的電腦辨識發展歷經30年

影像處理及樣型識別是電腦應用領域之一個分支。1968年，第一篇樣型識別論文問世，就是以電腦如何辨識指紋與染色體為題。從此，許多學者專家開始對指紋辨識投入研究。

在70，80年代，世界各國警察單位已大量建立個人的十指指紋卡（在1980年時，台灣已有600萬張役男指紋卡，150萬張罪犯指紋卡）。並以亨利碼作十指指紋卡編碼歸檔。但是亨利碼編碼法並不科學，十根手指不完整時，即無法找到該單一卡片。當時只作指紋建檔及本人在警局時，按壓十指指紋作身分確認用。

所以自1980年起，日本、美國及歐洲的警政單位均開始指紋卡電腦化的規劃，美國FBI支持Printrak，日本警視廳支持NEC，法國政府支持Mophor開始開發指紋電腦建檔及比對系統，稱之AFIS（Automatic Fingerprint Identification System）。

在美國各州、日本全國、歐洲，及全世界各警政單位亦逐步導入AFIS，但AFIS為半自動化系統，必須手指沾墨按壓在紙卡上建立十指指紋卡，再經掃描輸入。比對結果，只取得候補名單，必須經由個人文化背景檢出及人眼作最後確認。

1990年光學活體指紋讀取機（Line Scan）（一種直接讀取指紋的技術）開發成功。1991年台灣Startek星友科技、美國Identix、日本三菱電機，三家公司推出指紋門禁系統，指紋辨識開始走入全自動化的新里程。

其後，全世界如富士通、NEC、ST Micro、Infineon、IBM、Lucent等數十家電子公司，開始投入省電化，小型化，提高辨識率，辨識精確化，低成本化等等一連串高投資，而且辛苦的產品化改良，以符合市場的需求。

指紋辨識的應用

以指紋辨識的應用觀點，可分成三個階段：

其年代表如圖一所示，圖二則可看出指紋辨識在商業上的發展進程。

《圖一　生物辨識技術與產品在日本之發展過程》

《圖二　指紋辨識之商業模式發展》

第一階段是以mini-computer為平台，scanner為輸入機，主要應用為警政系統。

第二階段是以PC、微處理器為平台，光學指紋讀取機（live scanner）為主流，在此階段之應用，門禁系統由於價格偏高，非一般辦公室大樓可以接受，差勤的應用因為效果顯著，先取得商機，廣受許多領域採用，諸如金融機構（如元大證券，99分公司，1998年開始?用），各縣市政府（如台北市，新竹市等），中央政府機關（如國科會，新竹科學園區管理局），研究機構（如中研院史語所，工研院生醫所等）等。在2000年以前，國內至少有500個單位採用指紋差勤系統，匡正人事管理制度，杜絕代打卡的弊端。

第三階段是以網路PC、DSP、大哥大、PDA、NoteBook為平台，針對不同應用平台需求，有不同的指紋讀取器。其中大哥大、PDA以line-chip sensor為主；NoteBook以Area-Chip sensor為主；PC週邊、P.O.S.、ATM、保險箱及其他應用則以光學讀取器為主。

2003年指紋辨識開始被應用於電梯管理，如上海湯臣花園大樓之電梯管理（永大電機，星友科技），只有被認證的人可以前往被指定的樓層。由於價格合理化成功，門禁系統也開始普及，2003年3月日本東京某法務單位大樓安裝700餘台FG70指紋門禁機，如圖三，是一套24小時運用管理的系統。

指紋辨識模組（如圖四）的發展擴大了指紋辨識的應用領域，相關應用如槍櫃管理、槍盒、指紋ATM、指紋P.O.S.等等，這些設備在2003年均有採用該模組之相關商品問世。

《圖四　FCP301S指紋辨認模組》