何為串流媒體(Streaming Media)？

過去若人們想從網路上觀看影片或收聽音樂，必須先將影音檔案下載至電腦儲存後，才可以點選播放，不但浪費下載時間、硬碟空間，也無法滿足消費者使用方便及確切的需要。

Streaming Media－中文譯為「串流媒體」－的發展，就是改變傳統網路上影音觀賞的不便。串流媒體技術係利用網路上封包傳輸，將資料流不斷地傳送至使用者電腦上；我們可以將之想像成使用自來水時，只要打開水龍頭，就可以汲取所需的水資源一般。當使用者想要觀賞某部影片或收聽某首歌曲時，只要連上網路，點選想要的影音檔案，使用者馬上可以享受到影音內容，就像使用遙控器看電視一樣，隨選隨播，非常方便。當然，前提是使用者必須事先安裝播放軟體才行，網路上就有提供多媒體播放軟體，如RealPlayer免費下載。
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