自動識別系統(Automatic Identification System,AIS)被採納的主要原因是防止避免商業海事船舶受到碰撞，同時也已經得到立法的支持和推動。由於此一系統的成功現今需要支援更廣泛的海上數據傳輸而承受越來越大的壓力，因而也促成了VHF數據交換系統(VHF Data Exchange System，VDES) 的開發。在VDES上運行的服務所需要的數據頻寬遠比原始AIS收發器能支援的要高，因此這也意味著從AIS到VDES之間會有一段過渡期。

為滿足持續衍生和發展的目標，並同時保持AIS的完整性，VDES對設備製造商帶來了許多技術上的挑戰，並且需要能夠不斷演進的無線電設計。而軟體無線電(Software-Defined Radio,SDR)因本身具備的可配置性，是足以因應這些挑戰的技術。
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