WLAN（無線區域網路）是最近高科技領域中成長最迅速的產業之一，許多原本不具備相關技術的廠商最近幾年也都一頭栽進這個產業中，意圖在這個「火紅」的產業中分一杯羹，但是不久前市場卻驚傳目前WLAN晶片龍頭Intersil，將其無線網路產品部門出售給寬頻網路晶片大廠Globespan Virata的消息，此一舉動相信摔碎不少市場人士的眼鏡，Intersil到底打什麼算盤？還是該公司出了什麼問題？

據報載，Intersil以3.65億美元的代價，包括2.5億美元現金與1.15美元的Globespan Virata公司等值股票，合計約新台幣127億元左右，將過去幾年該公司最會下金雞蛋的母雞給賣了，Intersil執行長對於此宗交易只表示，該公司除了WLAN晶片之外，高效能類比技術也具有相當出色的表現，出售無限網路產品部門將有助於該公司更專注在類比技術領域。

事實上，在WLAN市場興起之前，Intersil本來就是以類比技術起家的，但是該公司看好無線區域網路市場的前景，所以在Intersil積極投入該領域的時候，市場上對於WLAN技術看好的廠商可以說是微乎其微，也因為Intersil的專注與早期投入，在前幾年WLAN市場剛剛開始進入高度成長期時，Intersil曾經締造過近乎寡占的市佔率，不過隨著市場的快速成長，不僅競爭程度越來越激烈，競爭對手也越來越多，在一陣蠶食鯨吞、眾矢之地的市場殺伐後，其WLAN晶片近來的市占率已快速下滑到40％左右。

除了市占率的降低，WLAN晶片的價格也迅速平民化，曾享有好一段時間缺貨蜜月期的Intersil，即便其產品的穩定性與品質還為市場所肯定，對於這樣的流血競爭或許已經漸漸感到吃不消了，所以其無線網路產品部門出售的消息其實已經不是第一次，只是先前傳出的買主多是同領域的廠商，拍版的結果，得主竟然是不具備無線區域網路技術的寬頻廠商，不免讓人感到愕然。

對於這宗姻緣，雙方主婚人到底是怎麼看的？就Intersil來說，WLAN產業已經進入成熟階段，利潤空間的縮水與市場競爭的激烈可想而知，在市場上眾多廠商都還前仆後繼的時候就急流勇退好像有點可惜，況且Intersil在不久前剛通過的802.11g標準上，還是主要制定者；但是換個角度想想，Intersil對於802.11g技術的投入確保其無線網路部門的技術與產品依然保有強大競爭力，3.65億美元加上WLAN還未普及前所創造的高毛利營收，Intersil雖然退出市場，但它確實是大贏家。另外，類比技術的發展空間與前景，與WLAN產業比較，確實是個更令人充滿憧憬的領域。

再看看Globespan Virata的盤算，寬頻市場比WLAN早一點進入高度成長階段，目前市場的態勢已經逐漸穩定，下一波成長趨勢在哪裡？結合WLAN技術看起來是一個不錯的發展，目前WLAN晶片大廠像Broadcom、TI等都同時具備這兩種技術，甚至不具備寬頻技術的Agere、Philips，也擁有其他的通訊技術，透過互相整合以提昇其產品的競爭力，甚至借此試探市場反應，看是否能成為未來的「殺手級應用」（Killer Application）。因此，對Globespan Virata來說，藉著這個併購快速進入WLAN市場不是重要目的，提昇公司整體競爭力才是主要考量。

這個併購案就目前看來，對於Intersil來說是「去蕪存菁」；對於Globespan Virata而言是「如虎添翼」。不過，在還沒經過市場檢驗之前下定論或許還嫌太早，結果可能造成雙贏甚至多贏，也可能只有一個廠商的選擇是正確的，或者兩家廠商都失敗。不過這個事件，尤其是Intersil的做法，對於總是追隨市場，有著一窩蜂性格的多數台灣廠商來說，應該可以提供往後市場投入或技術發展之前策略制定的一個參考。