在今日地球村的激烈競爭經濟體系中，時間即金錢，Time-to-Market一直是產品成功的關鍵因素，愈能較競爭者在第一時間內推出新產品，就愈能在市場上享有佔有率及利潤的優勢，如INTEL及AMD的CPU之市場競爭、SONY的PS2、微軟公司的X-BOX及NINTEDO的DOLPHIN之市場競爭。在這大環境的潮流帶動下，開發過程耗時費事的ASIC就顯得無法滿足產品推陳出新的要求，因此，為了改進產品的上市時間及適應少樣多量化的市場趨勢，越來越多的產品開發設計(甚至量產)就採用CPLD(Complex Programmable Logic Device)為解決方案(圖一)。

《圖一　茂綸公司總經理 夏文豪》

目前大家都在追求所謂的SOC(System-On-Chip)，即把一個完整的系統(包含CUP、RAM、ROM、I/O...等等)放在同一個小小的IC上)，然而SOC(System-On-Chip)的最主要的關鍵因素在於開發時程、風險及適應最新的標準，其中開發時程是最重要的因素，而DFT(Design-for-Testability)及Non-Customizable IP將會是SOC中影響開發時程的主要因素。

然而SOPC因沒有DFT中Test Vectors、IC Simulation及Insertion of Boundary Scan及Non-Customizable IP的影響因素，所以可以簡化開發時程及流程。再者SOPC根本不須要開MASK，有問題可立即修正後再驗證，所以亦無開發風險，更可以減少系統整合驗證的時間，亦即會大大降低開發成本。

Internet的成長更加速PC、家電、通信及網路等相關產業的快速發展，在臺灣的相關企業自然無法自外於此波脈動之中，此趨勢如同ALTERA提出的SOPC(System On a Programmable Chip)的觀念，在配合超過百萬閘具有MultiCore的架構內置ESB(Embedded System Block)下可以作為Dual-Port RAM、ROM、Product-Term或CAM(Content Addressable Memory)及高速先進的I/O支援LVDS,GTL+,SSTL-2,SSTL-3及CTT等，並在最為業界熟悉的發展系統之中結合先進的各類IP於MegaCore和AMPP之中，更適合W-CDMA、Layer-3 Switch、VoIP、高速寬頻網路、傳輸設備、ADSL、Cable Modem、Set-top Box和影像處理等相關產業的應用。

根據Dataquest的統計，1999全世界約有US$24.2B的CMOS Digital Logic Market，其中約有50%仍為ASIC(包括Gate Array和Standard Cell)的市場，而SOPC無法立即取代它們的主要關鍵在於COST。然而，ASIC Cost/Gate的單價隨著Process由早期0.8μ進入到現在的0.18μ而提高，而CPLD則呈現出相反的曲線，因此我們深信，在可預見的將來SOPC將會是市場上更佳的解決方案。[茂綸股份有限公司總經理]