FormFactor是先进晶圆探针卡的领导制造商,其解决方案包括晶圆针测、高频率与预烧测试所使用的探针卡。在晶圆针测领域内,探针卡可用来判定芯片是否能操作;高频率探针卡可用来判定芯片是否能在预先设计的速度下真正运作;预烧探针卡测试则用在真实世界状况下,不同温度时芯片的效能,藉以判定芯片是否在过度使用时会操作失败。
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由于消费性电子市场快速地改变,新的半导体设计在被淘汰之前可能仅有6到12 个月的寿命。对于芯片制造商来说,新产品的快速上市与大量生产对于获利来说是绝对必要。然而,在IC制程中所发生的问题可能会导致低良率装置的产生。若这些不良的装置没有在晶圆被切割与封装之前测试到,则芯片制造商就浪费了先前所花费的所有时间与金钱。
FormFactor的先进探针卡解决方案藉由筛检晶圆上IC的质量,确定只有符合规格的装置才能随后封装,协助芯片制造商克服这些障碍,并加速他们的投资报酬率。
FormFactor先进探针卡与传统的晶圆探针卡十分不同,而是使用特别设计之「微弹簧」来触碰晶圆,使用最少的力量,再不损毁半导体的情况下来达到准确的结果。FormFactor探针卡与竞争对手的探针卡另外一个最大的不同点是,能够横跨不同种类的测试应用:晶圆针测、预烧与高频率测试。此外,FormFactor在其晶圆探针卡内使用一项称为TRE的独有测试设备延伸技术。
FormFactor先进探针卡技术所带来的好处,在市场上从针尖式探针卡转移到先进探针卡的过程中扮演了领导角色。在2000年,探针卡的出货比例大约是75%的传统探针卡与25%的先进探针卡,而在2005年,将近60%为先进式的探针卡,而其余40%是针尖式的探针卡。产业分析师预估,到了2010年,先进探针卡的比例将占总出货量的80%,而仅有20%为传统探针卡。
晶圆探针卡的市场共有两种:传统探针卡与先进探针卡。先进探针卡市场,也就是FormFactor所专攻的市场,是半导体产业内成长最快速的市场之一,从2005年的美金4.7亿到2009年的美金13亿,年复合成长率高达30% 。
FormFactor年营收超过其他9大家竞争厂商年营收的总合。为了延续在先进探针卡市场领导地位,FormFactor投资研发资源的金额约占营收的12%,超过所有主要竞争对手的总合。
随着微软窗口Vista平台以及先进游戏系统如Sony的PlayStation 3的推出,先进内存的需求将持续攀升。此外,这些新记忆装置复杂度的提升将带来更严格的测试标准。为因应这样的情况,FormFactor将继续推出新产品与解决方案,减少测试晶圆上所有装置的触碰次数,并进一步降低内存测试的成本。FormFactor的策略定位也善用先进晶圆探针卡发展机会,例如逻辑、系统芯片(SoC)以及已知良好晶粒(KGD)等,所带来极大的成长潜力。