这一天,我(O君)和J君相约去喝一杯咖啡,不是去Starbucks、西雅图,或伯朗咖啡,而是到一家小巷弄内的特色咖排馆。除了有很好的气氛外,更重要的是,他们的咖啡非常讲究。聊天之余,可以好好的品味「一杯咖啡」。

「你要果香重一点的呢?苦味和酸度高一点?还是强调口感的回甘度呢?」店员先确定我们要的口味后,分别推荐了几款来自世界各地的顶级豆子。

在咖啡送来之前,我们打开话夹子,聊起台湾电子业前景这个严肃话题。

J:哎,Android 4.0 对台湾供应链又是一个打击!

O:Why?隔了快一年,Android这版本终于又要开源了,不是吗?

J:问题是Android 4.0 底层整合硬件的部份将不会公开源码,只有框架层会开源。意思是只有HTC、ASUS等设备商有能力掌握这个机会,台湾其它零组件和代工厂商将继续原地打转。

O:所以台湾硬件厂商将被Android的主流给边缘化吗?

J:也不致于,就好像花十元买一包饲料,往池子一倒,鲤鱼群就会疯狂跑来。台湾硬件厂,都是很好的软件跟随者。只要有市场,大概没有死心的一天吧。

这时,店里师父送来研磨后的豆子,先让我们闻香,再以手冲滤泡的方式,将热水分三次稳定快速地注入滤杯当中,程序分明地粹煮出一杯杯口感层次分明的优质咖啡。

「喝一杯好咖啡最好不要加糖、加奶,一口一口慢慢品尝,才能深刻体会它的风味。好咖啡慢慢喝还有一个理由,那就是不同的温度,会呈现不同的口味。」

在师父的解说下,我们一边小口、小口地细细品味手中这杯咖啡,一边继续谈着台湾电子业主流与非主流的问题。

J君的见解很具体,那就是台湾厂商既然这么「硬」,那就专心卖硬件好了,软件的加持工作,就交给开放社群来做吧。这个方法,就是Arduino做得很成功的开源硬件(OSHW)模式:将自己的硬件开放出来,让广大的开源软件社群为你的硬件写底层程序及开发Apps,以及吸引喜欢DIY的电子玩家来用自己的硬件。

精明的你也许会笑这个模式很傻,因为一个玩家只会买几块板子回家,怎比得上卖芯片、模块给苹果、三星、HTC呢?现况或许是如此,但眼光若放远一点,我们相信,开放硬件的玩家会不断成长,非主流的创意开放硬件产品有一天将会反过来影响主流产品的设计。

在今日,「社群」一词已等同「力量」,而「开放」则是激发「创意」的最佳法门。因此,如果我们抱不到主流的大腿,那就拥抱仍是非主流的开放硬件社群吧。不要等到他们成为主流时,才惊觉自己又被边缘化了!

然而,拥抱开放硬件社群,不是把电路图开放出来就了事了,还要开一家网络商店,自己做老板,为社群客户提供疑难杂症的解决服务。而且,既然要做,就要做出特色、有所承担。要把自己的硬件产品当做顶级的咖啡豆,把自己当做特色咖啡馆的主人,去营造一个让社群用户流连忘返的开放园地。

当然,不只有这条路可走。邀请台湾科技人也来喝杯好咖啡,慢活一下。在咖啡甘、酸、香、醇、苦的滋味中,见证往下走的那道灵光。