第三代行動通訊(3G)在經過數年的醞釀之後,終於在最近一兩年逐漸商業化運轉,不過在3G系統規格制定到現在,無線通訊領域的技術發展也沒停止,許多傳輸速率更高的標準像是WiMAX與WLAN的技術不斷被提出,讓數據傳輸速度只有384Kbps~2Mbps的3G系統又明顯的居於弱勢,所幸有廠商提出傳輸速率最高達14.5Mbps的HPDPA(High Speed Downlink Packet Access)的技術,得以彌補3G傳輸速度的不足,讓3G的發展再添一把柴火。
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3G在最近兩年陸續在世界各地正式營運,隨著全球手機出貨量再度恢復兩位數以上的高度成長,3G相關的應用與服務也更加的推陳出新,根據市場研究機構指出,2005年全球手機出貨量高達7億9500萬支,2006年預計將達接近9億支的市場規模,其中3G系統也將在明後年成為市場主流,不過3G系統又遭到傳輸速率高達70Mbps的WiMAX與WLAN標準挑戰,最新的WLAN標準802.11n傳輸速率甚至達150~600Mbps。
在幾年前規格制定時具備高頻寬色彩的3G系統,一下子變成窄頻系統,面對傳輸距離較短、高速行動通訊能力薄弱的WLAN,3G尚有其先天上的優勢,但是面對來勢洶洶的WiMAX 802.16e規格,其直接挑戰3G在行動通訊系統霸主地位的意圖更加明顯,針對此狀況Agere Systems行動通訊部門資深市場行銷經理Roman Polz表示,WiMAX並不會成為行動通訊的主流規格,應該只會在某些利基型的應用上發揮,加上傳輸速度較快的HSDPA規格提出,還未正式導入市場應用的WiMAX又馬上居於劣勢。
因此,Roman Polz預期HSDPA技術將迅速被市場接受,今年就會有少量搭載HSDPA功能的手機問世,2007年將進一步成長為2500萬支手機,邁入高度成長階段,所以Agere也在今年2月份於西班牙巴塞隆納舉行的3GSM世界大會(3GSM World Conference)中宣布推出新款晶片組解決方案的工程樣本,協助業者開發150美元以下的量產型HSDPA及智慧型手機。
Agere的HSDPA規格產品目前支援下載傳輸速率達3.6Mbps,較目前3G一般傳輸速率384Kbps大幅提升將近十倍,Roman Polz進一步指出,下一代產品將具倍增下傳速率達7.2Mbps,對於提升消費者在即時音樂與串流影片、互動遊戲、網路瀏覽及push-to-talk對講服務等的使用經驗相當有幫助。目前該公司產品為一雙晶片解決方案,提供完整的數位與類比基頻功能,預計下半年導入量產。
Agere的HSDPA具備可程式化引擎,可透過軟體與韌體快速加入更新技術,讓手機與PC擴充卡製造商能迅速更新並檢驗HSDPA設計,可縮短最多六個月的互通測試與驗證時間。此外,Roman Polz說明Agere推出通訊引擎策略,配合市場發展動態推出各種新網路技術,以改進系統尺寸與成本。亦將延伸各種資料功能,支援更高效能的服務,包括多媒體廣播多點式傳輸服務(Multimedia Broadcast Multicast Service;MBMS)。