本月新聞焦點,Google依然可以分到一杯羹。繼推出Android平台之後,Google也將推出PC用的作業系統Chrome OS,這將直接衝擊微軟的小筆電(Netbook)市場。只是市場研究機構iSuppli也提出看法,Google若想挑戰成功,則需要強化其品牌定位。

對微軟來說,Google不是唐吉訶德,而是夢魘。
對微軟來說,Google不是唐吉訶德,而是夢魘。

iSuppli指出,Google若想成功打入小筆電市場,必須推廣、定義其品牌的定位。要讓技術背景不高的一般消費者能接受搭載Chrome OS的小筆電,這對該公司來說,將是一個重大的挑戰。

iSuppli運算平台首席分析師Matthew Wilkins表示,Linux作業系統在小筆電的市佔率下滑,主要是因為品牌知名度不足,而非因為任何技術面的問題。購買小筆電的消費者,普遍不具技術背景,也不了解作業系統的市場,因此通常只選擇較為熟悉「微軟」品牌。微軟在軟體產品、個人電腦、周邊產品等市場,都有非常高的能見度,也因此,Linux品牌難以出頭。然而,Chrome OS的推出,對微軟的小筆電市場,可能帶來直接的威脅。iSuppli建議,為了推廣品牌,Google可與OEM業者達成協議,在小筆電上呈現「Chrome OS」品牌。

另外,根據報導,Google為了持續擴大事業版圖,將跨入炙手可熱的網路電話(VoIP)領域,此舉勢將侵蝕eBay旗下的Skype部門獲利,並對銷售企業線上電話軟體的思科和微軟等業者產生壓力。

7月中旬Google為採用Android手機作業系統的黑莓機等智慧型手機,推出了可下載的Google Voice應用軟體,Google Voice可將手機、家中和辦公室電話整合成一組號碼,使用者可透過網路撥打電話、聽語音信箱,語音資訊還能轉成文字。

Google希望提供有別於VoIP公司的服務,好讓其在語音電話市場取得進展,且Google還擁有其他競爭優勢,即將推出的新產品,包括線上應用軟體和Chrome電腦作業系統,可望提升Google Voice的使用率。

Google產品經理沃克(Craig Walker)表示,Google的目的是要讓現有的服務變得更好用,而不是要取代它們。沃克為VoIP網路服務公司Grand Central的創辦人,Google於2007年收購該公司,並將其產品做為發展網路軟體的基礎。

Skype今年首要目標就是進軍手機市場,以便提升公司營收,並為明年股票初次公開發行(IPO)做準備,Google推進網路電話服務,Skype將首當其衝遭受威脅。

Sanforc C. Bernstein分析師Jeffrey Lindsay指出,Google加入戰局,恐演變成由Google和Skype爭奪網路電話市場的局面,最終Google可能拿下60%的市佔。科技顧問公司J. Arnold & Associates負責人Jon Arnold也指出,Google免費的電話軟體也可能對思科和微軟的整合通訊軟體產生威脅。Skype目前擁有廣大的用戶群,然Google的用戶只有一些參加測試的民眾,Google有意與行動通訊公司合作,提升產品能見度。

放眼Google所欲進軍的標的市場,目前都是由全球大廠所把持的天下,這種別人一聽就兩腿發軟的進攻目標,何以Google卻抱持著明知不可而為之,雖千萬人吾往矣的心態,唐吉訶德似地勇往直前呢?其實,只要稍微了解Google的想法後,便會發現其實Google一點都不唐吉訶德。Google的想法其實很簡單:就是打倒微軟等大廠。而Google也了解,要想馬上改變目前使用者的使用習慣並不容易,因此選擇從手機通訊、小筆電等市場切入,逐步提升滲透率,把微軟這些大廠當成熱鍋中的青蛙一樣慢慢煮熟。

後來才發現,現在的Google早已不是過去大家認知的那個Google了。至少對微軟來說,現在的Google,不是唐吉訶德,而是個擺脫不去的夢魘。