在云端世代的市场风潮下，平板计算机无疑将成为云端应用的主流产品。据市场研究者NPD的调查显示，平板计算机出货量到2016年前将超越笔记本电脑。NPD预估，平板计算机到2017年出货量将从目前的1.21亿台成长到4.16亿台。所以，综合Google不久前与华硕共同发表的Nexus 7平板计算机、Apple的iPad、微软的自有品牌平板计算机Surface，三种规格软硬件整合的平板计算机，云端世代三国鼎立即将成型了。

搭载Windows 8操作系统的微软自有品牌平板计算机Surface。(图/Microsoft) BigPic:426x294

根据外电报导，微软7月9日在加拿大多伦多的年度「全球合作伙伴大会」宣布，Windows 8将在8月第一周送交各PC、平板计算机与手机制造商，在厂商充份安装在各类硬件之后，预计消费者在10月底就可以买到配备最新操作系统的产品。微软表示，Windows 8是一款让人一新耳目的操作系统，特别是从桌面计算机的概念转换到多点、多人触控的接口(Metro-Style)。

微软迄今尚未公布Windows 8与Surface平板计算机的售价，但他们上周已提出原有PC使用Windows XP、Vista或7的消费者可以40美元的代价来升级到Windows 8操作系统，而且为了达到促销期间购买该公司Windows 7的权益，从现在到2013年1月前购买Windows 7的消费者都可以15美元的代价再升级到Windows 8。

针对Windows 8得以多人多点触控这一接口，微软表示也会朝向大尺寸触控屏幕来发展，不久前微软收购的Perceptive Pixel公司，就是一家大尺寸、多点触控屏幕制造商，他们将利用Perceptive Pixel大尺寸触控屏幕来搭载Windows 8。微软执行长Steve Ballmer表示，大尺寸触控屏幕主要描准商业和教育用途。虽然这像是一款超大型Windows 8平板(82吋)，但价格上却是相当具有经济性的指针。