3D打印技术或许是全球粮食危机的终极解决方案？一名有着3D打印机背景的机械工程师 － Anjan Contractor开发的3D食物打印机，可能会全盘改变人们对食物来源的认知。Contractor的公司Systems & Materials Research Corporation才刚刚获得美国太空总署(NASA)的125,000美元资金，用于开发食物合成机原型。

有朝一日每一个厨房中都将有一部3D打印机 BigPic:822x462

Contractor曾经在Youtube上展示他的3D巧克力饼干打印技术，尽管速度缓慢，但却是朝食物合成梦想迈进的一大步。Contractor的理想是将这项技术落实在日常生活中。他认为，有朝一日每一个厨房中都将有一部3D打印机，全球12亿人口都可以用它来制造食物养活自己。

这种食物合成机可能会全面改变我们目前仰赖的食物取得方式。食物合成机使用的是像碳粉的粉末，因此输入的元素可以是任何有机分子。Contractor认为既然肉食对环境保护的影响甚巨，那么为何不考虑从昆虫获得蛋白质？

想象一下，人们未来可能从街角的杂货店买来食用性打印原料，肚子饿了即可打印出营养的膳食。Contractor的愿景可能意味着不会再有浪费食物的问题，因为他的系统使用的打印原料保存期限将长达30年，而且无论是内含糖、复杂的碳水化合物、蛋白质或一些其他基本食物构成元素的”碳粉”匣，在用完后都可回收。

如果所吃的东西都是从使用喷墨引擎的3D打印机所打印而出，听起来可能不会很开胃。但Contractor表示这只是因为人们目前还能方便地购买到廉价食物。他认为这种情况不会一直持续，全球人口数量很可能在本世纪末期达到高峰。许多经济学家都同意当前的粮食不够养活12亿人，因此，最终我们得改变我们对食物的看法。

在进入一般消费市场之前，食物合成机首先的用户将会是航天员。Contractor获得了NASA的小型企业创新研究计划资助，将开发可在长途太空任务中为航天员打印出食物的系统。长途太空旅行需要长达15年以上的保存期限，而Contractor的研究成果可以满足此一需求，所有的碳水化合物、蛋白质和营养物质都是粉末状的，保存期限长达30年。

披萨是展示3D打印机打印食物功能的最佳选项，因它可以分层打印。目前披萨打印机仍处于概念阶段，即将于2周内进行开发。其工作原理是先打印出一层面团，而在打印的同时也由底部的加热板烘烤，之后使用粉末来打印蕃茄层，而后再用水和油混合。最后，披萨还会加上可能来自动物、牛奶或植物的蛋白质层。

注：本新闻内容来自Quartz

(http://qz.com/86685/the-audacious-plan-to-end-hunger-with-3-d-printed-food/)