IEEE 802.11ac的速率比现行IEEE 802.11n更快，以两者的理论极速而言，11n达600Mbps（4根天线，每根150Mbps），11ac则是6.93Gbps（8根天线）。

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11ac之所以比11n快上10倍，其加速手法并没有特别突破，基本上都是沿袭原有11n的加速手段，例如更大的信道带宽、更多根天线，另也使用比11a/11g/11n更复杂的调变手法，从64QAM提高成256QAM。

11ac的加速手法，某种程度并不实用，一是更大的信道带宽，一般11n使用20MHz或40MHz（选用功效），而11ac则用80MHz、160MHz，但2.4GHz频段仅72MHz（2.412GHz～2.484GHz），根本无法使用11ac的80MHz，只能在5GHz频段行使，5GHz不像2.4GHz是全球均可使用，部份国家开通，部份国家已被使用。

即便是5GHz频段，因各国的配置方式不同，或许可用80MHz，但不一定能用160MHz，例如频段配置不连续，或整个可用带宽根本不足160MHz。

另一是更复杂的调变，更复杂的调变需要更多的调变解调运算，即便摩尔定律支持，让更复杂的运算不用耗用更多芯片电路面积与电能，但愈是复杂的波形在实体空间中传递，愈容易受环境影响而让波形改变，如此传输错误率增加、被要求重新传递、再次发送的机率增加，达到理想极速的机率也会减少。

由此可知，11ac的加速功效，带有比过往11n更多的限制性与理想性。事实上11n的600Mbps极速也是简单数学计算而得，实务上不可能达600Mbps。

MIMO运用的务实修正

虽然11ac更理想化、更有限制性，但却有一点是比过去11n务实的，那就是MU-MIMO（Multiple User）功效，过往的11n可称为SU-MIMO（SU=Single User）或MIMO（Multiple Input Multiple Output）。

11n的MIMO/SU-MIMO，即是虽同时动用多组天线进行电波的收发，但同时间只有1个发送端与1个接收端，Wi-Fi基地台同时间只服务1个终端装置，若有2个装置要服务，则必须等Wi-Fi基地台服务完前1个装置后，再来服务第2个装置。

11n如此，11ac则不同，11ac的Wi-Fi基地台可同时服务2个以上的Wi-Fi装置，目前草版3.0版的11ac可以同时服务3个装置（2012年起），正式版本的11ac（预计2013年年底制订完成）可同时服务4个装置。

为何11ac要加入11n所不具备的MU-MIMO功效？其实此可视为MIMO运用的一种务实修正，好弥补现有11n在MIMO规格标准上的不实际处。

11n的MIMO标准，允许最高达4组天线的收发，即4x4的组态配置，但实际上，很少有Wi-Fi终端装置可以配置到4组天线，多在1、2、3组左右，且以笔电较有宽裕的配置空间能设置3组Wi-Fi天线，若为智能型手机，则碍于装置体积、面积之限，只能设置1组天线。

因此，即便有4组天线的Wi-Fi基地台，也等于没有机会让4组天线同时收发运作，因为同时间只能服务1个Wi-Fi终端装置，1个装置最多3组天线，如此Wi-Fi基地台也只能用3组天线来发送，让装置的3组天线来接收，Wi-Fi基地台的第4组天线几乎没有机会运用上，至多在讯号接收时，多提供1组可侦测比对的信号来源。

也因为如此，所以市面上4组天线的家用Wi-Fi基地台出奇的少，可能只在企业用、电信营运用的市场才可见，并用于中继角色上。

虽然终端装置的天线配置空间受限，天线组数连带受限，但Wi-Fi基地台端却没有受限问题，Wi-Fi基地台放于桌上、吊挂于壁上，仍然有体积、位置，可用来设置更多的天线。

若基地台配置了更多天线，但依然「同时间只能服务1个装置」，则多出的天线毫无意义，所以才会提出MU-MIMO，让基地台端有更强的总体服务传输能力。

有了MU-MIMO后，我们可以想象，1个Wi-Fi基地台配置8组组天线，其中3组服务1台笔电，另3组服务另1台笔电，而后剩2组天线，再各配给2个智能型手机各1组天线，如此就可以同时服务4个装置，并用尽8组天线。

所以，11ac标准从某种程度看，对Wi-Fi基地台的诱因较大，Wi-Fi终端装置则次之，虽然Wi-Fi终端装置依然是1至3组天线，但因为信道带宽加大、调变更复杂等，依然有提升传输率的益处。