2014年,将会是许多新科技关键的一年,除了穿戴式装置、4K电视等议题之外,串流视频服务也是科技业者亟欲攻下的一块城池,新的玩家如Sony正要开始发展联网付费电视的服务,而旧的参与者如Google、亚马逊也计划有更进一步的市场发展策略。除此之外,电信营运商Verizon也透过收购Intel Media,拓展其业务。
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在Netflix日前的财报会议中,其CEO Reed Hastings开玩笑地表示:「HBO CEO Richard Plepler的HBO Go密码是Netflix bitch。虽然是玩笑话,但也反映了在今年客厅市场中,正面临一场新旧电视大战,Hastings甚至表示,在未来几十年内,联网电视将会取代有线电视,应用程序也将取代频道,而内容也将不只局限于电视上,手机、平板等屏幕都将会是载具。
也因如此,科技业者正极力扩张联网付费电视业务,如亚马逊据传未来将可能推出全新的在线付费电视服务。为此,消息人士指出,亚马逊已至少和三家大型媒体洽谈在线频道的授权,并且开始研发类似于Roku的机顶盒,积极拓展其网络影音服务。亚马逊的这项服务预计将提供多个与有线电视或卫星电视业者相同的直播电视频道。事实上,亚马逊早已透过Prime Instant Video提供用户随选电视节目及电影,对此亚马逊表示,未来将持续增加节目内容,同时也将有原创性节目。
其他几家科技大厂也都采取了类似的措施,包括Sony或Google,期望自家的服务能够吸引已经放弃传统付费电视或正想要放弃的消费者投入。然而,由于目前传统有线电视或卫星电视业者仍然主导电视市场,因此科技大厂想要获得电视频道业者的授权,极具挑战性,而亚马逊因与电视网及制片业者已有郎好的基础关系,占有利基点,不过消息人士表示,亚马逊尚未确定在线付费电视服务的商业模式。