HDD做为云端资料中心基础架构中不可或缺的设备，在创新设计中使用多种稀土元素，这些元素有助於 HDD 精确读写资料。然而传统回收方式仅能回收少量此类关键材料，稀土元素往往完全未被回收，导致不必要的浪费。Western Digital（WD）联手微软、Critical Materials Recycling（CMR）与 PedalPoint Recycling 共同推出一项多方叁与的前导试验计画，该计画首度针对报废 HDD 及其相关材料进行规模化处理，将近 50,000 磅设备成功转化为可再利用的高价值原料，包含稀土元素、金、铜、铝与钢等，实现高度资源回收并大幅降低对环境的冲击。

这项试验采用由 Critical Materials Innovation（CMI）中心研发的环保无酸溶解回收技术，结合先进组件分类与化学处理程序，有效回收约 90% 的稀土与金属元素，并保留原料总质量的 80%。不同於传统采矿，这一技术不仅显着减少开采对生态的破坏，还根据生命周期分析显示可减少高达 95% 的温室气体排放。本次计画的材料来源来自美国境内数个微软资料中心。这项多方合作的前导试验计画展示一套高效率、具经济效益的系统，成功实现约 90% 的元素与稀土材料高产率回收，并可重新运用於美国供应链中。

此一试验计画的成功，为全球资讯与通讯技术产业（ICT）迈向资源循环与碳中和立下重要里程碑。此计画成果不仅可减少高科技产品对自然资源的依赖，将为电动车、风力涡轮与先进电子产业带来更为永续的资源解方。