2006年,还记得OLPC创办人Nicholas Negroponte提出「百元计算机,人手一台」(One Laptop Per Child)的想法,并发出豪语:「如果我让Microsoft和Intel都不爽,那我就是在作正确的事。」时至今日,OLPC面对的不只是Microsoft、Intel,甚至包含中国、印度、英国等厂商激烈竞争,OLPC如何在现实情况下达到理想,才是首要考虑。
OLPC XO 3.0预计今年夏天上市,不过仍旧充满考验。首先,OLPC高远的理想,在执行上显得落差太大。根据2008年Nicholas Negroponte画下大饼,说预计提供1亿5千万台计算机给贫穷儿童,但迄今,由于价格不断增加,当初口头上的国家陆续纷纷打退堂鼓,因而前一代OLPC XO 1.75只分送给240万个儿童。这样天差地远的成绩,间接地显示了OLPC目前面临的困境。
其二,是价格问题。印度教育部表示,对开发中国家来说,定价100美金的计算机,依旧昂贵,因而,35美元的Aakash平板是对OLPC「百元计算机」的一种无声抗议。不仅如此,市场研究机构Gartner分析师Lillian Tay也指出,以印度尼西亚为例,学童人数4000万,若政府替每位学童购买一台,需要40亿美元,且还不包括网络、软件以及基础建设等支出。对开发中国家来说,这样的金额,想都无法想。
其三,XO3.0平板计算机在面临第三世界国家严苛的使用环境之下,发展可在阳光下阅读的PixelQi 双模式显示屏,以及支持太阳能、手摇与其他动力学运动供电等功能,但是这些计算机配件,却需要额外加购,因而,贫穷儿童是否真的能买得起、用得起,抑或是一种负担,值得OLPC深思。
因此,OLPC不妨从成本控管做起,仔细思考硬件各项规格是否适宜第三世界国家使用,并考虑与当地小区发展、教育系统接轨,满足贫穷儿童的基本需求,才有可能将理想变成现实。