无线监测的应用,就技术层面而言,仍然是呈现百花齐放的现况,其主要的原因在于产业界各项的主流技术都拥有相当高的能见度与成熟度,像是Wi-Fi、ZigBee、3G(WCDMA)乃至于过去相当热门的WiMAX或是现在的无线通信技术LTE等,都各自在该应用领域中扮演不同的角色。
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左为罗德史瓦兹宽带及基础仪表量测项目业务经理庄美华;右为应用支持经理陈飞宇 |
罗德史瓦兹宽带及基础仪表量测项目业务经理庄美华谈到,单以ZigBee与Wi-Fi的比较,前者的数据传输量远低于后者,但在传输距离而言,前者却略胜一筹。因此在不同应用情境上,ZigBee与Wi-Fi的确在能见度上有所差异,像是在矿坑环境,ZigBee在建置上相对容易,成本又相当的低,能见度自然相对较高。罗德史瓦兹应用支持经理陈飞宇也补充说明指出,其实在家庭领域,ZigBee的能见度也不遑多让。但整体来看,还是得看数据传输的需求而定。而陈飞宇也一语道破这两大技术的最大需求差异:是否与人有关?
陈飞宇认为,通常与人有关的数据传输,大多会与影音数据有较大的关系,以安全监控为例,因为必须进行影像传输,所以在技术的选择上,Wi-Fi会相对合适。但若就物流管理而言,ZigBee就会容易出线。
不过,就实务上,ZigBee与Wi-Fi的讯号传递都是透过2.4GHz的频段,而熟知无线技术领域的人都了解,2.4GHz频段有许多不同的无线技术在使用,因此干扰的问题即便到现在也都一直存在着。从应用层面来思考,无线监测的实际需求,至少在数据传输上必须要避免干扰的情况发生,在系统设计之初,如何克服此一问题,这就考验了系统设计人员的能力。
陈飞宇进一步谈到,撇开ZigBee不谈,光以Wi-Fi而言,在同一空间中,Wi-Fi的讯号源,少则数个,多则几十个,在这种情况下,干扰的问题就无法避免。他也谈到,在实际环境下,许多无线讯号的干扰现象的撷取,过去的量测仪器是无法作到的,理由在于仪器的精准度与速度无法跟上,但演变至今,罗德史瓦兹的产品已经可以在「毫秒」的范围内来抓取干扰的讯号。进一步的说,「实时性」地侦测现场的干扰现象,像是Wi-Fi与ZigBee的干扰,已经是系统开发初期可以克服的问题。
不过,陈飞宇也提醒,尽管无线技术发展至今,讯号的干扰问题非但没有被解决,反而愈趋严重,也因此,站在量测仪器业者的角度,就必须提供精准度更高、速度更快的产品,以满足无线监测系统的需求。