汉王科技近日在中国股价连番重挫,中国分析机构易观国际报导,汉王在广告推销与内容平台砸下过多资金、但回收显然不易,恐进入发展瓶颈。对此,汉王科技董事长予以驳斥,表示近日将发表财报回击。但无论财报状况如何,中国电子书产业在提高内容素质与降低阅读器价格两极中的迂回矛盾,已被突显。
易观国际表示,汉王想抢在亚马逊打下中国市场之前,率先稳固地位,所以在广告营销方面投入了大笔资金;此外,汉王所建置的软件平台,大部分是免费电子书,用户对于付费下载的接受度仍低。即使是付费内容,由于汉王与出版商采二八拆帐,且不收取内容制作费,在下载数量大幅增长之前,汉王能由平台获取的利润相当有限。也就是说,汉王在营销与内容平台上投入了大笔资金,但是目前的收入仍然有赖终端电子书阅读器撑场面,可谓进入了瓶颈期。
刘迎建曾在COMPUTEX场上发表自己对各国电子书市场的观察,他说,德国、日本市场相对保守,日本出版界对于数字化内容戒慎恐惧,德国则思及既有产业架构利益,数字版权定价高于纸本。而俄国的想法则相当直接,认为数字化出版品的成本较纸本减少多少,就应该如实反映在商品售价上,也因此,电子书阅读器在俄国可说是卖得吓吓叫。
至于中国,刘迎建认为中国出版商能够容忍从纸本到数字化过程中暂时的损失,肇因于中国人习惯改变,不但能跟着改变的步伐前进,还能以最快的速度从中找到位置。而且中国政府大力支持电子书产业成长,也是汉王胆敢投入大笔资金在中国市场的原因。
刘迎建对于中国市场的分析当然有其道理,但事实上,正因「变」字当道,中国电子书市场仍处于相当混乱的状态。厂商一面得设法解决平台不统一、内容不充足的问题,另一方面,也要承受终端阅读器减价声浪的压力。
中国市场的确习惯各种改变,数日之后汉王的财报或许也能证明自己仍有玩下去的资格;但是如同出版商承受从纸本到数字化过程中必然出现的「阵痛」,电子书营运商在内容服务与终端售价所迂回的两头煎熬,选择当中国市场开路先锋的汉王,恐怕的确难以置身事外。