物联网（The Internet of Things）是一套让真实世界任何物体都能随时链接的网络，主要是透过因特网技术让各种实体对象、自动化装置能彼此沟通并交换信息。其运用的技术包括各种有线、无线通信技术、感知、储存、嵌入式系统等。

物联网的定义很简单，就是把所有物品透过RF等感测设备与互联网串连，来实现智能化识别和管理的工作。物联网是透过智能感测、识别技术与运算、网络的整合应用，也被视为继计算机、互联网之后，全球通讯产业发展的第三次浪潮。

国际知名的商业顾问公司SRI将物联网相关技术归纳成两大类，第一类是打造物联网组件的技术，这包括电子通讯接口和协议、微控制系统、无线通信技术、RFID技术、能源补充技术、传感器、动作器、定位技术以及各种软件。

第二类物联网技术是让对象间彼此沟通的协同技术，包括地理信息卷标、生物认证、机器人、机器视觉、扩增实境、亲临实境（Telepresence）、个人黑箱与生活记录器、触控接口、洁净科技等技术。

分析机构Gartner表示，时至2010年全球已有超过300亿个RFID卷标应用在各种产品中，而5年后更有150亿个装置可以连上网络，每天约可创造15 Petabytes（注：1000TB）的数据量，预计全世界的数据量将走上摩尔定律，也就是每18个月将成长一倍。

市调机构Gerald Santucci也预估，到了2020年，现有的因特网将成为物联网，预计上千亿个装置都将涵盖在物联网的范围之中，可供上网的装置数量呈现十倍数成长，这些庞大的设备和数据流量都将成为可见的商机。也因此，包括美国、欧盟、日本和中国等都看好物联网的成长前景，纷纷以国家级奖励计划鼓励投入物联网的技术研发。