IBM近日开发出应用在网络浏览器的新软件，可帮助盲人与视觉障碍者，藉由网络接触到顺畅的多媒体内容。

IBM所开发的新工具，可用于Microsoft IE浏览器或Mozilla的Firefox浏览器，可处理网站中包括Adobe Flash或Windows以及其它的影音视讯多媒体档案。

IBM全球应用服务中心主管West表示，盲人或是视觉障碍者，并非不能享受YouTube或MySpace。网络影音视讯的普及，为视觉障碍者带来新契机，不过既有针对盲人应用的屏幕阅读器和浏览器工具，其交谈功能主要是将文本数据转换为语音，但这种方式还不能完全支持丰富多元的多媒体应用工具。

在一般情况下，播放影音视讯档案，用户需要用鼠标点选播放按钮，如果厂商所开发的工具，无须经过点选，且播放控制在屏幕上便可随机出现，在这种情况下，视觉障碍者若不能触控播放按钮，便无法体验多媒体应用。

IBM所开发的多媒体浏览辅助工具，是由IBM东京实验室设计研发，先为视觉障碍者提供一套预先能精确定义的快速处理按键，以便控制任何网站的多媒体应用信息。除了播放和重放功能之外，视觉障碍者还可以控制音量和重放速度。

IBM表示，新的多媒体工具还可协助阅读数据，其功能是播放屏幕旁白，描述影音视讯作品中的内容，其功能类似视觉障碍者观看电影的控制方法，亦即可选择收听原音音频，或者打开屏幕旁白只听取内容介绍。

IBM公司打算将这款软件以开放原始码为核心基础，将在下周召开的2007年残障技术与人士大会上展示。