海洋自然吸收了人類活動產生的約四分之一二氧化碳,是地球上最大的碳匯。其中一家名為Equatic的公司,正在開發新的技術,以從空氣和海洋中捕獲更多的碳。
Equatic正在設計其聲稱將是首座商業規模、以海洋為基礎的碳移除工廠。與海洋正常的碳捕獲速率相比,該工廠的技術能將碳捕獲速度提高多達9萬9千倍。
Equatic的方法以海水電解為核心,利用電流將海水分解成氫、氧和兩種液體——酸和鹼。這個反應會將水中已有的碳以類似於貝殼的固體形式捕獲。
這個過程還會產生一種鹼性泥漿,可以利用冷卻塔直接從空氣中吸收二氧化碳。
除了移除二氧化碳外,這個過程還能生產潔淨的氫燃料。Equatic計畫利用這些氫來為其營運提供動力,或將其出售給其他產業。包括波音(Boeing)和Stripe在內的公司已經簽署了Equatic氫產品的合約。
Equatic在洛杉磯和新加坡設有兩座試驗工廠,以驗證其技術。一座規模更大的設施正在新加坡開發中,該設施每年能夠移除4000公噸的二氧化碳。這座工廠將作為Equatic首座商業規模營運的墊腳石,預計將於2026年或2027年與加拿大碳移除計畫開發商Deep Sky合作啟動。
據估計,到2050年移除一噸二氧化碳的成本,將介於230美元至540美元之間。Equatic的目標是透過其綠色氫生產的收入來降低這些成本。該公司預計,到2030年,其碳移除成本有望降至每噸100美元以下,使這個過程更具可及性。