光電協進會(PIDA)日前指出，儘管現階段光達因成本高昂而被數家廠商拒於門外，如Tesla與高通都沒有投入光達的研發，但也有傳統汽車業者看好其效能，像Volvo就宣布將於2022年推出搭載光達的自駕車。

PIDA表示，目前市售新車都包括許多感測器像是相機與雷達，以輔助自動緊急剎車系統與車道偏移系統等安全裝置，不過，現在少有汽車製造商推出搭載光達(LIDAR)的車種，主要是因為大多數光達的價格都高得離譜，主要供應商的價格都在75,000美元左右。

不過最近Volvo宣布，該公司投資的光達廠商Luminar已經可以降低成本，生產出足夠便宜的感測器，若該公司以所預期的時程將光達安裝在一般市售汽車上，不僅有助於行車安全，而且也讓自駕車的實用化能有大幅的進展。

Volvo希望以量產的方式讓光達的成本大幅降低，也讓該公司在競爭對手中脫穎而出，其目前各大汽車製造商都有開發自動駕駛技術，不過是以無人計程車隊為切入點，而不是生產用於個人擁有的汽車。Volvo認為，如果將自動駕駛功能限制在高速公路上使用，不僅可分攤LIDAR的成本，而且還可攤提實現自動駕駛汽車所需的高效能運算能力。

Volvo表示，將場域隔離到可以控制和驗證的高速公路環境中，將是讓用戶安全進入自駕技術與自主體驗的安全途徑。因此，該公司會將名為“ Highway Pilot”的自動駕駛高速公路功能，在2022年與下一代XC90 SUV一同推出。

根據Volvo的描述，Highway Pilot像是特斯拉的Autopilot或凱迪拉克的Super Cruise等駕駛輔助系統(ADAS)的加強版本。不過該公司強調，最大的不同是，這些系統要求駕駛員隨時將手放在方向盤上，或者在需要控制的情況下關心路況，而Volvo的方案可以完全自動駕駛，無需任何人工干預。

至於光達成本， Luminar表示，其目標是將ADAS系統的成本降低至每台裝置500美元，將自駕系統的成本降低至每台裝置1,000美元左右。以該公司所開發的LIDAR來說，其重量不到2磅，射程為250米，較大物體的射程可達500米。

當然，光達有其不利因素，比如Tesla的執行長Elon Musk就偏好以視覺系統來輔助該公司的自駕系統提供動力。不過Volvo表示，基於相機和雷達的系統缺乏光達的準確性和遠距離功能，也缺乏在不同天氣和光照條件進行觀察的能力。光達可建構並增加系統的準確性和可靠性，不僅可以取代人力，而且在緊急狀況不得不接手的時候也足堪大任。