本文將繼續CTimes網站記者獨家專訪Bosch Sensortec全球行銷總監Leopold Beer的內容,主要是討論MEMS製程標準化的發展可能性及挑戰。
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我很好奇使用介面這塊應用。現在有許多MEMS廠商也提供MEMS元件軟硬體解決方案,讓使用介面更加順暢,博世在這領域有類似的方案嗎?
Leopold Beer:我們在軟體開發支援部份大致上可分為三層,其一是裝置驅動軟體,另外是針對特定手勢變化所設計的應用指令,還有各種參數設計應用等。博世也針對各種專屬或開放的手機作業系統環境的使用介面,先行設計出客製化MEMS元件軟體。未來我們自許能夠從提供MEMS元件軟體的角色,演進成可支援各種感測元件相容性軟體架構的供應商。因為連結網際網路的手持裝置內的各類MEMS元件,需要更完備的軟體設計來提昇感測效能。在這裡,由MEMS元件供應商自己來開發設計相關軟體,更能有效發揮MEMS元件軟硬體整合的效果。
消費電子廠商對於MEMS產品的需求相當多元化,建立一套標準化MEMS製程的呼聲也沒有停過。您認為現階段MEMS製程所遇到的主要挑戰會是什麼?
Leopold Beer:我想不僅是對於MEMS元件供應商、還是對於消費電子產品製造商來說,價格一直都是最核心的壓力。因為對於MEMS元件製程來說,不像CMOS製程,成品和技術可以藉由標準化和分離製程的方式來進行,也藉此可以降低成本。MEMS元件製程中的成品和技術,是以一層又一層覆蓋的方式進行,MEMS製程的品質與深厚的技術經驗累積息息相關,通常過程中無法標準化。另一方面,CMOS製程縮小元件尺寸,產品的效能和可靠度還能提昇,但對於MEMS製程來說,若繼續縮小尺寸,元件的效能和可靠度就會受到影響而降低。因此新的MEMS製程趨勢便很重要。
正因為我們在MEMS製程累積長期深厚的經驗,因此我們可以因應消費電子市場對於MEMS產品的多樣化需求,在兼顧尺寸、效能、可靠度、功能整合度和低功耗等面向上,我們藉由經驗累積自己的技術優勢。
您認為標準化的MEMS製程對於消費電子應用來說是必要的嗎?或者應該這麼說,這是有可能的嗎?
Leopold Beer:以往MEMS製造商都用自己開發的製程模式,我覺得標準化MEMS製程發展趨勢相當有趣,未來的事情很難說,我們也有可能以自己的工藝架構為基礎,朝向標準化MEMS製程前進,但目前僅限於可能而已。我認為如果要提昇MEMS產品的效能,兼顧經驗與技術是必要的,MEMS製程的革新應需要隨著市場不斷成長而有所改變。
當然,消費電子廠商對於Time to Market的急迫感,產品市場的更迭速度也相當快,這也會改變MEMS供應商的產品上市規劃。另一方面對於消費電子客戶來說,他們最迫切的需要更是如何有效整合越來越多的MEMS元件。MEMS元件再消費電子領域應用的爆炸性成長,讓MEMS硬體與作業系統和各類應用軟體之間的整合相容課題越來越重要,因此降低相關開發成本也成為關注焦點。這時MEMS元件供應商就要能提供針對多顆MEMS軟硬體整合度高的解決方案,事先替消費電子廠商完成相關設計,在這裡博世已經準備就緒。(待續)