身處於雲端運算當紅的時代，不能不注意到一個近十年來最重要的開放軟體專案：OpenStack。這是一個在Linux環境下運作的雲端運算程式，利用OpenStack，任何人都能打造屬於自己的亞馬遜彈性雲端運算（Amazon’s Elastic Compute Cloud）。

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亞馬遜彈性雲端運算是目前獨佔雲端服務市場的工具，，該服務可以讓研發人員和企業即時存取虛擬伺服器。而OpenStack具有與亞馬遜（Amazon）EC2及S3兩種服務相容的程式介面，因而大受歡迎，甚至並被視為打破亞馬遜獨佔局面的工具。

大約四年前，OpenStack的前身還只是一個在NASA內部沒人看好的專案，而在NASA跟雲端運算市場第二大品牌Rackspace結盟、合力在2007年7月推出OpenStack後，愈來愈受到市場重視，目前它的社區擁有超過160家企業及3000多位開發者，包括Canonical、SUSE、Piston及Stackops等廠商紛紛推出套件，AT&T、HP、德國電信、DreamHost、韓國電信、NTT及Internap等一百多個廠商以OpenStack提供雲端服務。

近來連Linux套件紅帽（Red Hat）也宣布，將在明年初推出雲端架構即服務（IaaS）平台OpenStack的商業支援服務，目前稱為Red Hat OpenStack，Red Hat並已經提供免費的技術預覽版本供下載試用。OpenStack歷代版本代號為Austin、Diable及目前的Essex，下一個版本Folsom預計在今年九月底前完成。Red Hat此次推出的預覽版本以OpenStack Essex為基礎，但會與Folsom版本相容。

Red Hat的企業版本Linux套件RHEL至今未針對OpenStatck提供商業支援服務，但其開放源碼版本Fedora從去年11月推出的Fedora 16開始加入OpenStack套件，今年四月Red Hat成為OpenStack基金會白金贊助商，五月推出的Fedora 17也含有OpenStack Essex版。

和Linux一樣的模式，OpenStack建構了一個核心平台，讓網路公司、軟體廠商都能圍繞著它進行工作。OpenStack使用的是友好的Apache 2開源協議，也就是說，任何人都可以參與設計和開發，甚至可以創立自己的專案，只要與社區討論一致。目前，OpenStack有許多子專案，核心專案達到了6個，大多用於對雲計算平臺中的各種資源(如計算能力、存儲等)提供敏捷的管理。此外，OpenStack也提供了對虛擬化技術的支援。

OpenStack已經於今年四月成立OpenStack基金會，並擁有19家廠商簽署成為贊助會員。該基金會準備在今年十月的設計師大會前，接手相關的智慧財產權、商標權，及諸多專案。