英特爾在Smart TV的發展策略其實很清楚,就是要把Internet放進TV裡面,這個領域才是英特爾熟悉的主戰場。英特爾也很清楚聯網電視平台與智慧型手機的親近性,因此,強化高度整合的多媒體應用處理SoC架構、擴大支援行動作業系統和應用軟體的能力,便是英特爾在Smart TV領域與其他競爭者進行市場區隔、進一步鞏固消費電子領域內橋頭堡的關鍵。
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英特爾數位家庭事業群產品應用工程經理朱立宏表示,目前Google TV所採用的SoC處理架構,便是英特爾的Atom 4100產品。 BigPic:500x463 |
Android、Windows和MeeGo,是英特爾在Smart TV領域主力支援的三大作業平台,這是英特爾強調在聯網電視領域與其他競爭者最重要的市場差異。以此為基礎,英特爾更強調自身SoC架構在Smart TV應用的運算能力以及2D/3D繪圖處理的硬體加速功能。英特爾數位家庭事業群產品應用工程經理朱立宏指出,運算和繪圖處理效能要夠高,才能掌握Smart TV瀏覽網際網路多媒體內容的品質。目前應用在Smart TV、以Atom為核心的SoC架構,CPU處理效能以1.2GHz為主,並整合多媒體編解碼、高畫質視訊和音訊播放、2D/3D繪圖處理等重要功能。
朱立宏進一步表示,目前Google TV所採用的SoC處理架構,便是英特爾的Atom 4100產品。這款SoC產品採用45奈米製程,整合Imagination的Power VR SGX535繪圖處理核心,亦可支援OpenGL ES 1.1/2.0和OpenVG 1.0等應用程式介面API規格。除了Google和 Sony之外,英特爾也正在與第三家電視品牌大廠洽談聯網電視的合作計畫,此外,英特爾也正積極與App Store合作,深化Android、Windows和MeeGo的相關應用。
在開放聯網電視平台的趨勢下,朱立宏認為,過去以封閉式內網連結、以電信營運商頻道內容為主要特徵的IPTV和機上盒設計,和消費電子零售模式的Smart TV之間的界線,將會越來越模糊。另一方面,聯網電視、智慧型手機和平板電腦之間,會不會有一套跨平台的整合解決方案出現?朱立宏表示,就半導體晶片的角度來看,一個可以跨平台應用在聯網電視、智慧型手機和平板電腦的晶片方案,可能性是不高的,射頻元件的取捨以及對於不同等級視訊解析度的要求,就會讓SoC架構設計有所不同。
不過,同一種晶片核心架構是有可能的,英特爾也希望以Atom架構,成為串連聯網電視、智慧型手機和平板電腦的核心。作為一個消費電子領域的新進者,英特爾很清楚Smart TV的商業模式,是有別於PC/NB領域的。因此,英特爾更需要讓消費電子客戶瞭解,這樣的Smart TV平台能夠支援什麼多樣性的功能,這樣的Smart TV硬體規格,是否真能作到這樣的功能。而嵌入式設計的聯網電視硬體功能,就必須100%地實現出來。
消費電子的SoC設計,有點類似於PC的晶片組架構,越來越多的多媒體功能會整合在其中,在這裡,成本當然是最重要的考量之一。朱立宏指出,聯網電視SoC的大部分功能,會隨著聯網電視的應用趨勢而有所更迭。也因此,聯網電視的SoC設計,就會越來越強調整合顯示功能,英特爾目前也正在考量進一步整合顯示驅動IC的可能性。不過在聯網電視領域,英特爾還不會採取類似ARM授權處理核心IP的商業模式,主要仍是以銷售整套的SoC產品為目標。
另外,英特爾並不會把遊戲功能視為Smart TV必備的元素。朱立宏指出,高階的遊戲機市場依舊有其競爭實力,聯網電視的遊戲功能只會以簡單休閒式的內容為主,相關市場調查所反映出的訊息也是如此。英特爾不會用遊戲功能作為吸引消費者進入Smart TV的誘因。