數據中心(Data Center)逐漸成為另一個IT企業競賽的新戰場。能提供雲端服務的美國幾家IT大企業，包括亞馬遜網路書店(Amazon)、Google、微軟公司(Microsoft)、臉書(Facebook)等，都在建構數據中心上投入龐大的資金。

為何這些IT大企業願意花大錢來建構數據中心？以亞馬遜網路書店來說，它對大量收集到的客戶資訊分析發揮著重要的功能，資訊沒有經過萃取並沒有意義，數據中心能處理龐大的數據，分析結果可以為亞馬遜指出什麼東西該賣給什麼人，比傳統上瞎子摸象的廣告放送強大太多。

另一方面，數據中心對企業內部往來的電子郵件、工作計畫表的管理、企業內部共用的文件等，能提供高效率的管理，讓大量的使用者共用資料中心和基礎建設，而且又能保有各自的網路安全。如今微軟公司將在日本投資超過百億日幣建構數據中心，就是要為日本企業提供這類的服務。

日本經濟新聞報導指出，微軟尚未在日本設立數據中心，因此日本企業客戶的數據都在香港或新加坡處理，不過今後微軟將在分別位於日本東西的首都圈和關西圈2處設立數據中心，目標是促進和日本IT大企業如富士通或日立製作所等合作，另外，本身設有數據中心的金融機關或公共團體等客戶，也是微軟希望納為客戶的目標。

而且不只日本，微軟也將在中國和澳洲設立數據中心，投資金額合計將達數百億日幣。微軟這樣積極在全球展開數據中心的建置，一個重要原因是希望擺脫對電腦軟體事業的依賴，由於Windows 8以不如以往那樣熱銷，得要找出另一條新道路來彌補業績下滑中的電腦軟體事業。

微軟CEO Steve Ballmer接受日經新聞記者採訪表示，微軟整體事業營收中15%跟雲端服務有關，同時微軟希望更進一步提升平板電腦的銷售，以及智慧手機用的OS營收。過去單純以銷售作業軟體為主的微軟公司，似乎也在變身，朝向硬體銷售和雲端服務。

去年10月才發表的Windows 8，改良版的8.1已經在五月發表，似乎令人感覺有些不尋常。對此Steve Ballmer表示，技術的革新比以往更為加速，過去每一代Windows都要花上兩至三年的時間，然而今後將以每年為速度單位，推出各種符合新裝置的應用軟體。