因應網路速度與資料不斷爆炸性成長的市場趨勢,再加上未來多變的服務模式,網通乃至於伺服器業者們都在不斷設法解決終端需求,所以從虛擬化,乃至於NFV與SDN等概念的出現,也迫使晶片供應商也要有所行動。英特爾便是其中之一。
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過去我們對於英特爾的既定印象是在x86架構處理器的主要供應商,在全球伺服器市場亦佔有絕對領先的優勢。但在乙太網路方面,乃至於整個網路產業,英特爾亦投入了相當多的心力。英特爾亞太暨日本區產品行銷營運部產品行銷經理孫嘉鴻談到,早在1975年開始,IEEE在乙太網路規格的制定上,英特爾就是主要的業者之一。所以在全球網通市場都會戲稱英特爾的乙太網路解決方案,可以作到「隨插即用」的的程度,在供應商排名上,也居於領先地位,但孫嘉鴻不願意對於詳細的排名狀況透露太多訊息。
為了有效滿足市場在網路性能上的提升與靈活調度等方面的需求,英特爾除了推出以Xeon處理器技術為基礎的系統單晶片D1500(分為12核心與16核心兩種處理器版本)外,也一口氣推出了多主機專用的乙太網路控制器FM10000,以及瞄準省電與成本導向的10Gigabit的乙太網路控制器X550。孫嘉鴻進一步談到,FM10000也是英特爾第一款整合控制器與Switch,同時搭載從1Gigabit到 100Gigabit乙太網路介面的晶片。除此之外,FM10000有助於多種NFV平台的加速提升,可以更有效率。
值得一提的是,我們都知道英特爾在網通產業中的諸多開放標準陣營,也投入不少心力,但英特爾也在兩年前成立了Intel Network Builders,也拉攏許多網通與伺服器業者一同參與,截至目前為止,已經累積了超過180家的OEM與ODM業者,如HP、研華、凌華、思科、愛立信與DELL等都被列為主要名單。孫嘉鴻表示,相較於英特爾積極參與開放標準陣營,Intel Network Builders偏重合作伙伴所開出來的產品可以快速導入市場。他也直言,在網通市場的確有不少非x86架構的晶片業者打算搶進,但普遍來看,英特爾已經在該領域已經打下相當深厚的基礎,這些業者想要搶進,會有一定的難度存在。