J2SE爲桌上计算机的Java规格，可用做财务管理、数据可视化、Web聊天、实时信息以及多人在线游戏等多种应用领域。Sun是在1998年12月公开提供下载，据Sun表示，至今下载次数可能达到1亿5000万次。

新版平台提供泛型（generic）、枚举型、属性（meta）数据以及基本型autoboxing等功能，让用户可更简单和快速编写程序代码。由于利用系统管理功能“Java Management Extensions”监视和管理Java虚拟机（JVM）和Java应用软件，因此可使系统稳定运行。此外，此一版本还可用做SNMP企业管理系统。

Sun指出，用户可使用最新的GUI Java应用软件，该版本提供完全的国际化支持。还可利用Linux以及Solaris Operating Systems用的OpenGL API实现硬件加速。新版还缩短了开启时间、减少内存使用量、自动调节JVM以改善应用软件的总体性能以及提高开发效率等，从而提高了处理性能和扩展性能。

参加开发J2SE 5.0的主要组织和企业包括：Apache Software Foundation、苹果计算机、BEA、Borland、思科、富士通、惠普、IBM、Macromedia、诺基亚、甲骨文、SAP、SAS Institute、SavaJe Technologies以及Sun。