对于触控技术的开发者及应用者来说,若能掌握最新的专利特色,不论是进行研发布局、未来要引进新技术,或想避开专利侵权纠纷,都是非常重要的工作。然而,如何从数以千计的申请案中找出值得关注的专利技术,却是一项极为艰巨的挑战。
为了协助触控业者跨越这道门槛,CTimes科技论坛在2011年8月31日特别举办「2011电容式触控专利精选技术分析」技术讲座,邀请重要触控技术发明人的发明元素公司总经理李祥宇先生,分享他专业的分析心得。在这次的讲座中,他由数千件申请案中,针对电容式触控技术,粗滤出三百多件专利来细读,再从其中精选出约40件特别需要注意的专利申请案来为大家做报告,范围涵盖新提出的触控方法、单层电极图案、单层的触控技术、各种新的跨桥方式、跨桥电极图案,及触控笔的制作方法等,以帮助大家知己知彼,找出利基之处,一举得胜。
《图二 李祥宇老师讲解新单层All Points触控图案结构》 |
|
其中特别值得一提的是,李祥宇介绍了韩国三星所提出的「近接触控侦测方法与设备」(Method and Apparatus with Proximity Touch Detection),并分析认为未来这类3D触控的应用将会是触控介面下一波的发展重点。在这篇US 2011/0109577的专利申请中,手指不需接触面板,只需在萤幕上翻转、挥动手掌,或做手指掐合的动作,或用双手比出一个形状,就能指示装置进行某个特定动作。
不过,3D触控该如何实现,仍有技术上的难题待克服。李祥宇指出,目前触控产业主流的电容式触控感测技术有四大类,分别是RC/定电流充放电技术、电荷移转技术、Apple的交流讯号分压技术、差动式输出技术等。这些技术共同的特性是由电路主导,视杂讯为最大敌人。
李祥宇则提出SuperC-Touch的专利发明,目前已发展到第四代,最新一代采用微扰共振技术,他强调这是现今唯一以物理观念主导的触控技术,不易受到杂讯干扰(能抵抗AC电源讯号的干扰),拥有极高的SNR比及灵敏度,因而能实现3D触控手势,也能使用金属笔、铅笔、原子笔等来操作触控动作。
最后,李祥宇指出,他发现已有不少大陆的触控业者来台湾申请触控专利,内容涵盖触控萤幕、触控面板布线结构、制作方法等,有些厂商发表的数量甚至比台湾厂商还多,这是很值得台湾业者注意和省思的。