倘若供應電腦的電源發生不正常中斷或是電流不穩定時，不斷電系統UPS（Uninterruptible Power Supply）便擔負起暫時緊急供應電源的功能，使電腦不會因停電而被迫流失資料，或者造成系統的毀損。UPS本身可再支援數十分鐘的電源供應緩衝時間，使用者因而能完成將文件存檔等等手邊的工作，按正常程序關機，進而使資料得以保全。 因為電腦在進行資料運算或記錄時，是每分秒處在相當精密的處理狀態，一旦主要電源突然斷絕，就好像高速公路上飛馳的汽車無預警地急速煞車、或是正在準備降落的噴射客機突然失去動力一般，會造成系統重大的損害。UPS的供電原理是當市電正常時，機器會將市電的交流電（AC）轉換為直流電（DC），並對電池充電。一旦UPS偵測到市電電壓出現異常或是斷電時，再將儲存於電池中的直流電轉換為交流電，供給負載繼續使用，以達到不斷電的功能。 UPS多半是箱型狀，主要由密封式的鉛酸電池、監控軟體和繼電器等設備所構成，設計更為精密，能使市電與電池或變流器的轉換時間變得更短，能夠彌補發電機或是其它緊急電源中斷時間太長的缺點。但由於電池容量有限，UPS不適用耗電量大的周邊設備。 UPS分為在線式（on-line）、離線式（off-line）、交錯式（line-interactive）3大類，交錯式其特性介於在線式與離線式之間，但就其動作特性而言，應歸類於離線式。所謂on-line UPS，是當市電正常供電時，市電經濾波迴路及突波吸收迴路後，分為兩個迴路同時動作，其一是經由充電迴路對電池組充電，另一個則是經整流迴路，作為變流器的輸入，再經過變流器的轉換提供電力給負載使用；此時若市電發生異常，則變流器的輸入則改由電池組來供應，變流器持續不斷地提供電力。由此可知，on-line UPS的輸出完全由變流器來供應，無須轉換時間，對市電雜訊、突波衰減能力最佳，輸出電路最穩定，只有在UPS故障或過熱時，電力才會由旁路輸出。不過on-line UPS結構複雜，成本較高。 Off-line UPS是當市電正常供電時，市電經濾波迴路及突波吸收迴路過濾雜訊後，直接供應系統電力，在此同時有一迴路經充電迴路對電池組充電；此時若市電的電壓不穩定，則輸出電壓和市電一樣不穩定。遇到電力中斷時，才會經由變流器轉為交流電，由電池傳送電力。由此可知，off-line UPS有兩組電力交替使用，由於兩組電力於交替轉換時需要轉換時間，轉換時間會使得某些設備造成當機，對市電的雜訊和突波衰減保護能力較差。不過off-line UPS構造簡單，體積小、重量較輕，因此成本較低。 line-interactive UPS的原理與off-line UPS相去不遠，其主要利用MPU作為控制中心，可自動調整電壓，當市電輸入過高或過低時，MPU自動切換至變流器輸出，然後再啟動穩壓器調節，等到市電恢復正常時，再供給系統使用。差異點在於line-interactive UPS因為是由MPU自動偵測市電電壓，只要瞬間異動便立即轉換電池供電，確保電壓供電穩定，而off-line UPS則是等到電壓異動高於一定範圍後，才啟動穩壓電路。line-interactive UPS對市電雜訊、突波衰減的保護能力介於on-line與off-line UPS之間，電力交替時需要轉換時間，結構複雜，成本較高，雙向性轉換器的設計也使其電池回充時間較短。