近年來,由於自動化設備的蓬勃發展,許多HMI廠商均針對新興市場進行產品規劃,尤其是針對高性價比要求的OEM機台所需求的「經濟型」HMI,由於量大,廠商也競相爭逐,以市場觀察,包括大陸、印度等地,均是這類廠商目標市場。這類新興市場的客戶,仍多以價格作為考量的第一需求,相較於國際大廠,在規格水準在可以「接受」的情況下,當然選擇價格較有競爭力產品。
搶搭著iPad的風潮,加上觸控面板的成本下降,IPC業者紛紛推出與HMI相類似的Panel PC或手持式的Tablet,這些擁有觸控面板的工業級PC,似乎對於長期以來作為工控產業操控介面的HMI存在一種替代性,對自動化設備業者來說,這類面板設備的投入,對於現況的HMI市場是否會有變化?
目前HMI最主要的應用領域,仍是被放在工業自動化產業使用,由於早期的HMI用以顯示大量開關、指示燈號、產線情報或故障警示等訊息,來取代傳統開關與燈號元件,其功能侷限在啟動或停止某個設備;現在的HMI除了提高核心CPU的速度、多樣化的顯示畫面之外,更必須提供多通訊埠以連接外部介面,進而達到訊息整合的目的。
HMI的供應商組成可分為三類,包括專業HMI廠商(如北爾電子)、工業電腦廠商(如研華、艾訊)、自動化大廠(如西門子、洛克威爾),由於產品組合不同,其市場策略也不同,不過各廠商都同意,在智慧工廠趨勢已成下,HMI在生產線中的定位已然不同,新世代HMI已然成形。