根據世界衛生組織（World Health Organization；WHO）在2021年《世界聽力報告》統計，隨著全球人口老化，目前全球的聽損人口已達到15億人，至2050年將增加至25億人，但現行聽力輔具的平均配戴率卻僅僅為17%。換言之，絕大部分的聽力需求者，沒有取得適合的輔助產品來改善聆聽品質，相關需求遠未被滿足。

痛點：傳統助聽器昂貴、放大器無品質

過去，人們可以選擇的聽力輔具主要是驗配型助聽器（Prescription Hearing Aid），其開發設計是在專用IC上進行完整的聽力補償運算，包含：消除回饋音、基本降噪、分成6-18個頻道、進行各頻率分別補償及放大，但是該類IC藍牙（Bluetooth）技術的兼容性很差，僅中高階產品才能連結手機，進行APP調控音量、接聽電話、看影片，並且有許多使用上的限制，比如大多數只支援蘋果（Apple）手機、不支援安卓（Android）系統，並且無法免持通話、音訊品質差等。

通常這類產品歸納定位為醫療器材，其設計、製程皆要符合較為嚴格的醫療規範測試要求，產線也必須要符合ISO 13485醫療器材品質系統認證。後續的銷售，主要是通過醫院或專業門市的聽力師，根據使用者的聽力圖，對各個頻率的損失，依照處方調音公式分別進行調整及補償，以確保讓使用者的聆聽設定，達到醫學上的目標增益值。因此，十分依賴實體通路的大量人力驗配服務，反映在終端售價高昂，大多數人負擔不起。

其次，還有一種簡易型產品，叫做個人聲音放大器（Personal Sound Amplification Products）。這類產品大多採用音訊DSP，直接進行聲音放大，沒有完整的聲音補償，也沒有藍牙功效，不能連接手機進行APP調控音量、講電話、看影片等操作，屬於消費型電子產品，產測流程簡單。由於僅有基本聲音放大功能，沒有降噪、無法根據個人聽力情況進行調整，很難確保聆聽品質。一般在電商、3C通路進行直接銷售，價格低廉。

變革：輔助性聽戴設備

圖一 : 融合「聽力輔具」與「娛樂耳機」兩者功能的「輔助性聽戴設備」是一個新的增量領域。（source：Otoadd）

近年來，在全球的穿戴式裝置市場數量方面，耳戴式設備的出貨量高，而真無線立體聲（True Wireless Stereo；TWS）是大幅成長的主要驅動力，TWS晶片模組包含音訊處理器、藍牙晶片、電源管理晶片、MEMS麥克風及加速度計等重要元件，而由於真無線藍牙技術的興起，具有長距離、資料量更大、傳輸資料更完整和安全的特色，能夠避免當數位訊號與音頻訊號互相轉換而產生的資料量，在傳輸過程中出現損耗、導致音頻失真的情況。

「聽力輔具」與「娛樂耳機」的界線將不再涇渭分明，融合兩者功能的「輔助性聽戴設備（Assistive Hearables）」是一個新的增量領域。這類型產品既要有聽力輔助功能，而不是簡單的聲音放大；還要能連結手機，通過APP讓使用者能自行完成設定，簡化過去依賴實體通路大量的人力驗配工作量，並兼具接聽電話、看影片、聽音樂等娛樂功能。更重要的是，終端價格要從昂貴的醫療器材往消費型電子產品靠攏，預計在300-2000美金之間，讓需求者可以負擔得起，降低使用者的購買門檻，進而提升整體配戴率。

技術及製程上的挑戰

然而要實現上述功能，技術面仍有許多問題需要突破，既有的助聽專用IC、音訊DSP都存在限制，在解決方案層面需要諸多突破，包含：要在運算能力有限的Edge端晶片中，進行低延遲且完整的助聽功能運算，還需同時運作藍牙音訊串流、APP調整音量設定等功能時，不能有所限制，並且還要維持較低功耗，以保持續長時間配戴所需的續航力。

此外，有些國家將這類產品列為新型醫療器材監管，如美國的非處方式（Over-the-counter；OTC）助聽器法案，在產品設計及製程上，必須符合醫療規範。

多功能整合平台

為此，洞見未來科技從2018年開始，從源頭開發聲學演算法，並整合在高通QCC5100系列藍牙晶片平台，形成一套完整的輔助性聽戴設備的整體解決方案。

新型方案在平台上整合多功能，包括：

一、助聽功能：可以在8毫秒內（醫療規範是16毫秒內）完成AI語音強化、分成18頻道、進行各頻率補償及放大、消除回饋音等聲音處理。

二、APP調整功能：使用者可以在APP上輸入聽力圖，系統直接基於國際聽力學主流的NAL-NL2調音公式，轉換成對應的聽力補償設定，確保聲音輸出達到處方目標增益值。使用者也可以隨時針對所處環境進行切換降噪、調整音量大小等設定，大幅減少實體通路人力服務的負荷。

三、藍牙串流功能：與一般的藍牙耳機功能相似，支援與蘋果、安卓、筆電等各類平台系統連接，以實現APTX高音質的免持通話、聽音樂、看影片娛樂功能。

圖二 : 新型輔助性聽戴設備除了真無線藍牙耳機外觀設計，也具有獨特的人聲增幅助聽技術。（source：Widex）

由上述解決方案內容可知，基於已經普及化的真無線藍牙耳機外觀設計，導入輔助聆聽功能，設計成健康輔具產品，能夠讓使用者更加容易接受。此外，也可以設計成醫療等級的OTC助聽器產品，目前洞見未來已有產品取得美國FDA註冊，醫療器材所要求的聲電、安規、人因可用性、軟體確效、生物相容性，皆能滿足相關測試標準。

結語

洞見未來科技創辦人陳柏儒本身為聽損者，基於自身配戴的需求，帶領團隊發展出一套新型的輔助性聽戴設備解決方案，藉以實現完整的助聽、APP調音、藍牙音訊串流，兼具聽力輔助及娛樂功能，期以新型聽力輔助產品帶動更多聽力需求者受惠。讓更多人，聽見未來！

（本文作者陳宥任為洞見未來科技營運長）