根據Yole Development的統計資料,目前全球前十大的MEMS供應商分別為德州儀器(TI)、惠普(HP)、Robert Bosch、Lexmark、Seiko Epson、意法半導體(ST)、佳能(Canon)、飛思卡爾、ADI與Denso,其中TI以供應自有的光學MEMS元件為主,並未商品化,而HP、Lexmark及佳能則是用在墨水匣上,也未有商品推出,雖然四者都有一定的市場規模,但並不能列入供應商。而為了實際了解目前主要的MEMS元件供應商的市場策略與最新技術,本文特別專訪了ST、Epson、飛思卡爾與樓氏電子,詳細了解其發展策略,進而洞悉最新的MEMS技術發展與市場趨勢。
意法半導體(ST)
ST自2001年跨足MEMS市場後,隨即推出多樣且廣泛的MEMS元件,目前的產品線共有線性加速計、陀螺儀(將於2008年推出)、壓力計和MEMS麥克風等,其中又以加速計與陀螺儀為大宗。ST類比、功率與微機電元件產品市場經理郁正德表示,根據Yole Development的統計資料,截至2006年底,ST在全球MEMS市場的排名為第六,但至2007年之後,ST將會上升至第一。他指出,最主要的原因便是ST的MEMS感應器已被使用在數款知名消費性電子上,包含Wii、iPhone及iPod等,都是使用ST的解決方案。
《圖一 ST類比、功率與微機電元件產品市場經理郁正德表示,2007年之後,ST在全球MEMS市場的排名將會上升至第一。》 |
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ST的MEMS系統可分為兩個部分,第一為機械結構的MEMS感測器,也就是透過機械結構產生作動,讓電容發生改變的部分;另一個為介面晶片(Interface Chip),為將電容間的改變轉成訊號並輸出的部分,其多為使用半導體製程CMOS架構的元件。郁正德表示,目前ST的解決方案有分兩種,一種為類比,就是直接將電壓的訊號輸出,不進行轉換;另一種為數位,也就是內建類比訊號轉換器,可直接輸出數位訊號。
全球唯一使用8吋晶圓廠生產MEMS的廠商
郁正德表示,目前MEMS Sensor的架構多為半導體製程,其材料為矽晶。而ST使用一種稱為「THELMA」的專利製程技術,它是一種表面薄膜的處理方式,為在晶圓處理之後,先增加一層氧化層,再去做四線的定位,然後於底部增添一層使之成為立體,再透過雷射將整體結構雕刻出來,最後再蝕刻一次,成為3D的架構。他強調,利用半導體製程來進行MEMS 的3D結構蝕刻相當困難,而ST也是全球唯一一家使用8吋晶圓廠生產MEMS的廠商。由於MEMS屬特殊製程,晶圓廠一旦投入MEMS生產,便不能從事其他的半導體製造,因此成本相對較高,所以一般的廠商多以5吋或6吋晶圓來進行MEMS的量產。
《圖二 ST的「THELMA」專利製程技術所製造的MEMS結構。》 |
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朝小型化與訊號精確發展
由於裝置的應用需求以及可攜式產品的大量採用,未來MEMS的發展將會朝向訊號愈精確、體積愈小的方向發展,再者介面晶片也會整合更多的功能。為了達到體積小,封裝的方式便有堆疊與並排兩種,可依據客戶需求決定。郁正德表示,ST目前共提供四種解決方案,為線性加速計、陀螺儀、壓力計與MEMS麥克風,在產品種類上則涵括了二軸與三軸、數位與類比,及各種大小的封裝方式,以符合不同的客戶需求。他也透露,ST用於偵測速度的陀螺儀即將於2008年第一季推出,目前已有產品樣本。
《圖三 ST為消費市場應用所開發出的微型運動感應器。》 |
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消費性電子為主要發展關鍵
MEMS感應器的應用範圍非常的廣泛,可用在各式各樣的裝置內,包含行動裝置、消費性電子、家電與工業醫療、筆記型電腦與汽車等,都會有MEMS感應元件在內。但郁正德指出,消費性電子才是未來MEMS元件最主要的發展關鍵。他表示,如遊戲、手機、MP3播放器與導航裝置等,將來都會普遍使用MEMS的技術在內。在遊戲與手機的應用上,Wii的操作器與iPhone的翻轉螢幕已經做出了很好的示範,日後也會有更多的廠商使用類似的功能;而在導航裝置上,透過MEMS的Dead Reckoning技術來進行方位模擬,可除去在隧道與高架橋下的導航死角,加強GPS的定用功能。郁正德也透露,目前ST正在開發一種3D滑鼠,其操作的功能與Wii類似,但應用的範圍更為廣泛,不僅可用於遊戲控制而已,它將可運作在Windows環境下,進行一般的應用程式操作。該產品目前已進入測試階段,不久便會正式推出。
提供客戶Turn Key解決方案
郁正德也表示,目前市場上對於MEMS的了解仍不足,一般客戶往往不知道MEMS技術可以應用在什麼地方,因此ST傾向於提供給客戶「Turn Key」解決方案。除了晶片之外,也提供API和軟體的支援,讓客戶可以快速跨過開發的障礙,加速產品上市的時間。他指出,在做MEMS應用開發的時候,最重要的便是元件運作的數值,一般的研發人員不太可能親自去個別測量這些值,若是元件供應商能提供這些數值,對於產品開發將有相當的助益。
愛普生(EPSON)
利用石英材料獨創QMEMS技術
以影像產品著稱的EPSON除了在印表機、投影機及LCD等應用上有突出的表現外,在MEMS技術上也有一番作為,旗下的愛普生東洋通信公司(Epson Toyocom Corp.)透過其自有的石英材料,開發出一種名為「QMEMS」的專利技術。
《圖五 台灣愛普生電子零件技術服務部經理殷之江表示,QMEMS技術最大的不同點就是使用石英為材料,是在石英上面做加工。》 |
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有別於一般使用半導體材料的MEMS技術,其QMEMS是利用「Quartz (石英)」和「MEMS」所結合而成。由於石英是一種晶態材料,具備高穩定度與高精密度等特性,非常適合使用在需要高精確度的元件上,加上並非一般MEMS所使用的半導體材料,在成本與效能上都有相當的優勢。台灣愛普生電子零件事業群電子零件技術服務部經理殷之江表示,由於電子產品的發展趨勢為輕薄短小,因此相關的元件也必須隨之縮小,而其中有許多傳統的元件在體積縮小上則會遭遇技術上的挑戰;石英屬於傳統零組件的一部分,是電子零件的心臟,勢必也要隨之縮小。為了迎合這個需求,EPSON便將相關的元件走向MEMS製程。他強調,與一般MEMS技術最大的不同點就是在於使用石英為材料,是在石英上面做加工,此便是QMEMS的技術特點。
透過QMEMS技術將傳統元件微小化
殷之江表示,EPOSN很早就意識到未來的電子裝置都會朝向小體積發展,若不能提早因應,將會被業界所淘汰,因此便開始著手研發將半導體的加工方法(如曝光、顯影、蝕刻等)技術應用至石英材料上,將石英研磨至非常微小的尺寸,以符合消費性電子的設計需求。
《圖六 EPSON使用QMEMS技術將石英材料雕刻出一個類似「王」字形的MEMS感應器結構。》 |
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目前EPSON使用QMEMS技術的感應器產品共有三類,第一為計時器(Timing)、第二為感應器(Sensor)、第三為光學元件(Optical)。而在感應器產品中,以角速度感應器為主要,其中又以XV-8100CB、XV-8000CB與XV-3500CB等三項產品最具市場優勢,殷之江表示,該三項產品皆使用5032包裝,並內含一個對外的感測元件,能感測角度的發生,該感應元件便是使用QMEMS技術所製造。他進一步解釋到,此感測元件為石英材料所製造,透過相當精密的工程,雕刻出一個類似「王」字型形狀的結構,由於體積非常小,無法使用傳統的工具進行製造,因此便導入半導體的製造方式。
而除了角速度感應器之外,EPSON另一個為市場廣泛採用的產品為計時器,其計時器也是透過QMEMS的微化技術,將石英單體加工成非常微小的音叉型晶體元件,且不犧牲其穩定度和精密度。該元件可被使用在非常精密的電子裝置(如手機、PDA、可攜式媒體播放器)內。殷之江表示,EPSON的產品定位主要是針對輕薄短小的裝置應用。也由於這樣的設計才讓EPSON的石英解決方案獲蘋果(Apple)採用,並使用在iPod之中。
製程和良率仍是最大的問題
《圖七 EPSON表示,在大型零件上,EPSON很難跟台灣的廠商競爭,所以朝向微小型的零件供應發展。圖為EPSON最新的角速度感應器。》 |
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殷之江也強調,站在客戶的角度來說,並不在乎產品使用何種技術完成,只在乎能不能符合市場需求,同時在成本不增加太多的前提下。而QMEMS技術便可以達成這樣的需求,並沒有說哪一個產業特別需要。在大型零件上,EPSON很難跟台灣的廠商競爭,所以朝向微小型的零件供應發展,而小型零件也是獲利較高的領域。愛普生電子零件事業群資深行銷業務張書賓則表示,QMEMS最大的優勢便是小型化。因為小型化的因素讓許多於可攜式裝置上的應用可能實現,如數位相機的防手震功能,也是因為小型化才能普及。目前採用EPSON解決方案的客戶非常多,包含手機廠、MP3、PND、數位相機及遊戲機等,都市場上主要的製造商,其中PS3的六軸感應控制器,便是使用EPSON的角速度感應器。
《圖八 愛普生電子零件事業群資深行銷業務張書賓表示,QMEMS最大的優勢便是「小」。》 |
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對於QMEMS技術發展的最大障礙,殷之江則認為,製程和良率仍是最大的問題。他表示,要在半導體製程中取得機械性能是非常困難的的工程,其中所有的電路與結構都要一體成型,因此必須使用非常精確的技術才能達成,加上還有耐用度、尺寸與電耗等議題的考量,因此不是一般公司可輕易涉入。為了量產QMEMS技術的產品,EPSON已投資了一定的金額興建專用的製造廠,來因應未來的產品需求,雖然初期因良率偏低,導致成本較高,但隨著產能的增加和良率的改善,成本也會漸漸降低,市場的經濟規模也會逐漸顯現。「長痛不如短痛」殷之江說道。
樓氏電子(Knowles)
在新興的MEMS麥克風市場上,樓氏電子(Knowles Acoustics)為市佔率最高的廠商,目前單月產能達1,500萬顆,在全球手機應用市場上有20%的市佔率,而在助聽器市場上則享有80%的佔有率。樓氏電子的第一枚MEMS麥克風於2003年生產,並在去年12月達成了3億枚SiSonic表面貼裝MEMS麥克風的生產,在MEMS麥克風技術的歷史上達到重要的里程碑,其已連續4年為MEMS麥克風出貨量的領先供應商。
MEMS麥克風具易整合及低噪訊優勢
相較於傳統的麥克風,MEMS麥克風具有易整合於整體電路設計的優勢,且其在IC的寬頻射頻抑制效能也相當突出,此優勢對於手機及其相似應用有很大幫助;再者,MEMS麥克風的小型振動膜質量非常輕巧,與ECM相比,MEMS麥克風安裝在PCB的揚聲器上可產生更低的振動耦合。
《圖九 樓氏電子矽晶麥克風產品經理Freank Guiney指出,目前的MEMS麥克風產品都朝向小型化的趨勢發展。》 |
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由於MEMS麥克風具有許多的優勢,並對減低系統成本有助益,非常適合需體積小、耐震,且具備RF元件的中高階應用使用,例如中高階手機、數位相機、PDA或遊戲機等。而在筆記型電腦的應用上,透過MEMS麥克風結合VoIP等網路語音通訊應用,可讓筆記型電腦可作為電話使用,方便進行視訊或語音會議。而在工業、醫療及汽車領域上,MEMS麥克風也有很大使用空間,從監視器、助聽器到車載系統等,都有可能用到MEMS麥克風。Yole Development就預測,至2010年時,全球的MEMS麥克風市場規模將成長到8億片。
封裝朝向小型化 手機與數位相機將是主要應用
樓氏電子矽晶麥克風(SiSonic)產品經理Freank Guiney指出,目前的MEMS麥克風產品都朝向小型化的趨勢發展,而樓氏電子現今的晶片(Die Size)面積都以1.35mm2 為主,並正在朝向1.1 mm2 發展。由於在終端產品的製造上多以小化為主軸,同時並要求更低的雜訊品質,因此樓氏便發展MEMS麥克風來因應這樣的需求。就晶片的體積來看,每一年樓氏都有相當程度的縮減。樓氏電子亞太地區業務協理何美靜也表示,客戶的需求就是希望能樓氏提供越來越小的MEMS麥克風解決方案。她指出,目前樓氏的MEMS麥克風產品已發展到第四代,高度已從最早的1.45mm,降到目前的1.1mm。Freank Guiney則強調,未來的封裝高度將是低於1mm以下為主。
《圖十 目前樓氏的MEMS麥克風產品已發展到第四代,高度已從最早的1.45mm,降到目前的1.1mm,未來將是以低於1mm以下為主。》 |
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Freank Guiney表示,目前樓氏電子的MEMS麥克風多用在手機應用上,依據2006年的統計資料,樓氏在全球有將近20%的佔有率,為全球第一,未來佔有率還會更進一步提升。而除了手機之外,另一個關鍵的應用為數位相機。他指出,目前的消費型數位相機都具有錄影的功能,由於MEMS麥克風在體積與雜訊上具有極佳的效能,因此非常適合數位相機上使用。
雙晶片解決方案具較佳設計彈性
《圖十一 樓氏電子亞太地區業務協理何美靜表示,樓氏在聲學領域已有六十年的歷史,推出MEMS麥克風更是業界的一項創舉,對於日後的產業將有舉足輕重的影響。》 |
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Freank Guiney也強調,樓氏電子在麥克風的研發及銷售上,有非常久遠的歷史與經驗,能提供非常高效能與高可靠性的麥克風解決方案。何美靜也表示,樓氏在聲學領域已有六十年的歷史,推出MEMS麥克風更是業界的一項創舉,對於日後的產業將有舉足輕重的影響,未來更將是MEMS麥克風的天下。有別於其他競爭者的MEMS麥克風解決方案,樓氏所提供的MEMS麥克風為一種雙晶片的解決方案,Freank Guiney表示,相較於單晶片而言,樓氏的解決方案具備更佳的設計彈性,若日後要變更設計,無須更動整體的電路系統。而樓氏也提供了相當多樣化的產品線,包含數位麥克風、類比麥克風、放大器麥克風、交換器及遊戲麥克風等,以符合不同的客戶需求。也由於產品線相當多樣化的緣故,因此並不適合採用單晶片的設計方式來提供MEMS麥克風解決方案。樓氏的雙晶片解決方案能提供較佳的設計彈性。
5年內MEMS麥克風全球佔有率將超過五成
Freank Guiney也指出,MEMS麥克風在製造上是非常困難的一件事,特別是針對大量市場的應用需求。他表示,樓氏花了14年的時間在研發MEMS麥克風,並將之導入大量的生產,而目前市面上約有15家MEMS麥克風提供商,但能做到大量生產的僅有3家而已。目前MEMS麥克風進入市場最大的困難點就是如何取代ECM麥克風。相較於ECM,MEMS麥克風在全球僅有約10%的佔有率。加上ECM是一項非常成熟暨穩定的產品,進入市場已有十年以上的時間,不容易在短時間內說服客戶採用。MEMS麥克風在性能上有很大的優勢,近年的需求已逐步提升,再過5年,MEMS麥克風在全球的佔有率便可以達到50~60%左右。
飛思卡爾(Freescale)
進入系統整合時期
從2004年自摩托羅拉(Motorola)獨立出來的飛思卡爾(Freescale)半導體,在MEMS Sensor的設計上已有25年的歷史,目前已有加速度感應器、重力偵測儀等多樣的產品線面市。飛思卡爾類比與感應器產品部門資深產品經理彭嘉輝表示,飛思卡爾的MEMS感應器發展共分5個時期,第一個時期為分散元件時期,由BiPolar Sensor與其他元件個別分開設計;第三時期為Mix Technology,所整合的元件逐漸增多,已將MEMS與晶片如MCU、電源元件等整合在內;第五時期為Full Integration時期,此時期為系統時期,包含機械、電子及其相關周邊整合至單一設計內。
《圖十二 飛思卡爾的MEMS技術發展時期,目前已進入第五個系統整合時期。》 - BigPic:599x411 |
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彭嘉輝表示,目前飛思卡爾已發展至第五時期,而飛思卡爾最新推出的TPMS(Tire Pressure Monitoring System)胎壓監控解決方案便是系統級設計。該系列最新的MPXY8300單晶片整合了MEMS的壓力感測器、8位元的MCU、雙軸加速度感測器、RF及一些電子管理功能在內,能即時監測胎壓。他也指出,壓力感測器最早是應用在汽車電子上,已有十幾二十年的歷史,到目前才逐漸往小型的消費性電子裝置上發展,如Wii、iPohne等。而在加速度感應器的應用上,大概可分為幾個領域,分別為移動(Movement)、角度(Tilt)、位置(Positioning)、下落(Fall)、震動(Vibration)及防振(Shock)等。彭嘉輝指出,加速度感應器的實際應用範圍非常的廣泛,目前的消費性電子都有應用的可能,例如虛擬滑鼠、硬碟保護設計、防摔、相機防手振、影像旋轉、GPS、計步器與3D遊戲等都會應用到。
缺乏統一標準 測試與驗證有困難
《圖十三 飛思卡爾類比與感應器產品部門資深產品經理彭嘉輝表示,MEMS技術都是各家自有獨特的製程,在測試和驗證上都缺乏統一的指標。》 |
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對於整體的MEMS市場現況,彭嘉輝則表示,MEMS的技術已經起步一段時間了,相關的產品也已實際應用在市場上,但未來則會朝向更小型封裝發展,同時功能也會整合更多。目前MEMS的應用發展有幾個關鍵,其中一個是小型化與整合,再者為成本導向,另一個重要的議題則是缺乏統一標準。目前MEMS技術都是各家自有獨特的製程,因此在測試和驗證上便缺乏統一的指標,對客戶來說便會造成困擾。此外,MEMS的製造也仍是一項考驗, MEMS的設計原理是非常的容易,但在製程上卻是十分的困難,加上MEMS使用的是單晶矽材料與一般的半導體材料不太相同,因此想要在接近半導體級的尺寸下雕出機械結構是需要相當的技術。
市場競爭導致價格快速下降
《圖十四 三軸感應器的封裝有並排與堆疊兩種方式,目前ST所提供的解決方案結為單晶片的型式。》 |
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在成本的議題上,彭嘉輝則表示,未來由於投入的廠商增加後,市場的競爭也會加大,因此便會導致整體的價格下降,也由於廠商間的競爭,技術也會逐漸的改良。MEMS在未廣泛進入大量市場前成本都還相當高,但因Wii及iPhone的採用後聲名大噪,連帶使得出貨量大增,成本也應聲下跌。其中三軸加速度感測器的價格就下降的非常快速,一個感應器約美金1元,未來也還有下降的空間,若能會跌到0.7~0.8美元左右,便能達到相當規模的普及。
以微系統(Microsystem)為終極發展目標
《圖十五 MEMS的應用非常多元,而未來將會朝向「微系統(Microsystem)」發展。》 |
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而對於未來MEMS的發展趨勢,彭嘉輝認為將會朝向整合的目標發展,包含混合訊號、邏輯元件與MCU、RF及記憶體等,都會被整合在一個MEMS元件內。未來的MEMS在相同的封裝尺寸內將會包含更多的元件,同時封裝尺寸也會更小,並朝向成為單一獨立系統發展,終極的目標是成為「微系統(Microsystem)」,僅需要一個單晶片便能提供完整的功能,無須在其外增添其他的設計,但目前這仍是願景,據達成還有一段很長的路要走。而其殺手級應用則是會廣泛應用在汽車電子領域、消費性裝置與數位相機的影像穩定系統上。
結語
綜觀目前的MEMS發展現況,可知其已是不可扼抑的趨勢,未來也將會有越來越多使用MEMS技術的裝置走入日常生活中。事實上,目前已有不少的設備使用MEMS技術了。可想見的是,未來的電子設備除了具備多功能的應用外,其操作的方式也將會更接近「人」的模式,並顛覆過去10多年來人與電腦的互動模式。現階段MEMS的製造與設計仍存在著一定的難度,驗證與測試也未有統一的標準,因此要達到與目前半導體產業的蓬勃現況仍有相當的努力空間,但依其發展的速度來看,相信那一天的到來並不會太久。