撇開紙上數據不談，業界商情發展也讓人感受到電子書領域日漸擴大的雜音－七月，英國廠商Plastic Logic停止其備受矚目的Que ProReader開發計畫。大家驚覺，即使是熱門產品，市場仍有其現實的一面，價格的確仍是優先考量的購買驅動因素。

《圖一　(Source:Freescale)》

降價迅速 電子書將走向０元模式

半導體廠商Freescale資深副總裁Henri Richard認為，在未來1至2年內，電子書閱讀器銷售模式將大幅轉變，可能與現今電信業者推出「綁電信合約、手機0元」類似，消費者只要訂閱數位雜誌，電子書閱讀器可以非常便宜的價格售出、甚至免費贈送。也就是說，電子書改走「訂內容、送機器」模式的時代就要到來。

這樣的路數正是小筆電走過的路，從一推出時的轟動萬教，到電信商喊出0元促銷，這樣的發展過程，打開了銷量，卻也吞食了利潤。而電子書碰見的困難可能更多，因為這是一個全新的產業模式，諸多功能需要更周詳的，消費者仍有相當多的渴求。也因為這個趨勢，電子書閱讀器即使售價不斷下修，未來在價格上所承受的壓力依然很大。

高價市場 跨技術平台是重要奧援

電子書閱讀器在價格上受到的壓力可分為兩個層面；iPad帶來的平板壓力，以及自身技術進化上的成本壓力。Freescale智慧型可攜裝置部門消費性市場行銷總監Derek Philips表示，平板電腦與電子書的市場目標不同，也將持續茁壯。但電子書閱讀器硬體製造商已體認到，必須降價以突現兩者間的區隔。

可是值此同時，未來電子書產品也被要求要擁有更長的電池壽命、連網能力，以及大尺寸的顯示螢幕。

Derek Philips分析現今及未來的電子書市場，現在，高反射率以及全彩螢幕的電子書才能夠賣到200美元以上的價格，這個區塊的內容與iPad有所重疊，包括了雜誌、報紙。高價電子書閱讀器除了成本緊繃之外，另外還面臨著現今彩色顯示技術分歧的窘境，然而這卻是電子書閱讀器廠商無法像iPad一樣直接選擇技術成熟的TFT-LCD的原因－彩色電子書不能失去黑白時代強打的優勢－與紙張一樣擁有良好的視覺舒適性。

無論是E-Ink，Sipix，Pixel Qi，或是Mirasol，這些彩色化顯示技術都還有一段不短的路要走。電子書製造商在開發時必須選擇一個支持大多數顯示技術的平台，以避免日後慘遭「斷頭」，或轉換平台而被迫付出更高的成本。

低價市場 整合EPD的應用處理器

而價格最低的E-Ink墨水黑白電子書，售價仍要149至299美元之間，但3G上網、觸控螢幕都不是此類產品的必備規格，如要提高規格，勢必要從既有規格進行突破性的技術發展，才能有效降低成本。檢視傳統規格，不難發現EPD控制器都是獨立晶片，目前，Freescale、Marvell、TI都已經推出把EPD控制器整合進應用處理器的解決方案，意圖協助打造99美元的理想產品。以Freescale的產品為例，處理器架構如圖所示。

不過，Derek Philips同時表示，99美元對電子書這個新興產業而言是不小的挑戰，除了在處理器上力求降價外，面板商的技術也需要同步配合，才能夠成功將物料清單成本瘦身成功。

此外，製造業者也積極開發Android系統的電子書閱讀器，如邦諾書店的Nook就提供支援。不過，Android在智慧型手機的表現的確亮眼，但從一個針對行動通訊而開發的系統轉變到大尺寸的電子書閱讀器，其中在框架與應用層方面的調整可都是大工程。即使如此，應用處理器解決方案提供廠商仍然不敢小覷Android的力量，積極提供支援。

雖然近日電子書閱讀器產業雜音不斷，但是積極拓展消費性電子領域的廠商仍然相當看好電子書市場，從低價到高端市場，各種客層都有佈局。Henri Richard表示，多重佈局的策略目標，就是協助出版業者面臨數位化的革命。

《圖二》