紐約時報說，硬體的文藝復興正在發生。

基於Open Innovation的硬體微創模式，將釋出不少商機(source: farisyakob.typepad.com)

《自造者時代》一書的副標題則是：啟動人人製造的第三次工業革命。

這些趨勢大師們言之鑿鑿地指出，因開放軟、硬體的使用門檻降低，加上3D列印的原型打模工具的平民化和群眾募資管道的興起，未來勢必朝向個人化製造來發展。

事實上，在Kickstarter上，三年多內已累績了十萬件產品上線，並取得超過五億美元的預購支持，確實成為創意人取得第一桶金的重要平台。不過，一些與軟硬體整合相關的新奇產品，集資成功反而是災難的開始。設計者往往遭遇兩大難題，首先是搞不定生產管道而無法交貨；其次是即使生產出來了，卻往往因品質不良而惹來一身腥。

如果創新硬體產品的微創模式繼續這樣搞，很顯然地，很快就會被群眾唾棄而後繼無力。會造成此一現象，說穿了其實是從概念到商品的過程中，少了幾個環節：一是設計服務（Design Service），二是交易市集（Martketplace），三是小量客製化工廠/產線。

設計服務一行，曾經風光一時，但隨著PC、手機、平板等產品規格漸由品牌大廠所把持，他們說了就算，讓設計服務業者只能喝西北風而無飯碗可吃。然而，當設計創意來自不懂系統整合的玩家或新創團隊，技術底的系統工程師這時就能幫上大忙。

在台灣，具豐富產品開發經驗的技術人才比比皆是，但一方面電子業不再吃香，製造與市場也往中國移去，這些老經驗的「人才」反而成了公司的負擔，因為他們太貴了！如今，若設計服務的需求興起，對這群前輩來說，正是展現價值的極佳去處。

反觀新創業者，一旦結合設計服務而能拿到「內外俱美」的優質原型，對於事業的下一步可是如虎添翼。相較於自己手工拼湊出來的樣品，由專家代工做出來的產品自然是更有市場說服力。這時或許仍不急著送上Kickstarter或Indiegogo，而是找個玩家社群的交易市集（如Sparkfun）試試身手，先小量試賣，並從初期客戶的回饋中修正產品缺陷，改個幾個版本後再走集資量產的管道，或許是更穩健的一個選擇。

這種快速改版作法，在軟體業早已是主流，稱為Lean/Agile Software Development，而小米的MIUI則是很知名的成功例子。然而，在實體世界的量產經濟中，仍有不少瓶頸需要打通，上述的優質原型是一個關鍵，另一個環節則是能提供小量客製化生產的工廠或產線。

台灣的ODM/OEM代工廠不少，供貨品質受到肯定，但它們都以大規模量產為定位，若要接小單，則會遇到產線經常調整、機會成本高和零件供應/存貨等問題。但當新創硬體產品已得到初期的市場驗證，突破最小量產門檻的機會就大增，而且更容易取得較高額的VC投資，或乾脆將產品以IP型式賣給品牌業者。

整體看來，基於Open Innovation的硬體微創模式，仍欠缺一套相應而生的生態體系，不過，這也意味著既有的供應鏈結構已不符需求，新的商機因而釋出，甚至啟動產業洗盤。誰能先卡到好位置，前途可是不可限量呢！