继2005年4月在上海Infocomm大展之后,拥有HTPS(高温多晶硅)技术的小尺寸LCD专业厂商Seiko Epson(精工爱普生)首次将旗下完整3LCD系列产品呈现在台湾的大型展览中。Epson在2005台湾平面显示器展(FPD Taiwan 2005)展出3LCD技术及应用产品。
根据IDC数据统计,台湾地区2004年投影机产品销售,3LCD产品市占率约60~65%,其中Epson液晶投影机市占率约22%。此次平面显示器展,Epson也将首度展示完整3LCD技术,并以实体模型解析3LCD投影技术。台湾爱普生科技幕僚长邱天元表示:「Epson在2005年完成新产能开出,以12英吋制程应用在HTPS面板制造上,让生产成本降低,让3LCD投影技术的完美视觉享受更容易达成。」
利用喷墨技术应用于配向膜之制造,HTPS面板更小更清晰
由于企业环境、教育计算机化及其它领域对简报的需求日益提升,促使商用投影机的市场日渐成长。特别是原本长久以来以SVGA模块为主流的入门层级,由于XGA模块能广泛地满足企业的简报需求,同时价格又降低,而使入门层级对XGA模块的需求日渐成长。为了满足这些市场需求,Epson针对其3LCD前投式商用投影机,已开发出一系列新的高温多硅晶TFT液晶面板(HTPS),并于2005年4月开始出货。新的HTPS面板采用D4第四代技术,可利用更小的0.6吋面板来产生XGA(1024x768)的分辨率。为了改善显示效能,配向膜(alignment layer)是利用喷墨技术在玻璃基板上形成。这是世界首度将喷墨技术应用于这项制程中。由于这项创新科技的推出,Epson达成了超越任何既有产品的高解析影像。
投影系统专用的HTPS面板出货已达4000万片
Epson长期以来一直是液晶投影机技术市场的专业品牌,目前在用于投影机光阀的HTPS面板全球市场,拥有大约55%的市占率。从1994年开始量产HTPS TFT LCD面板,第一次于2002年出货量达到1000万组投影机专用面板。随后在两年的时间,Epson HTPS TFT LCD投影机专用液晶面板到2005年第一季为止,出货量迅速累积到4000万组。台湾爱普生科技电子零件技术服务部执行经理高英亿表示:「展望未来,Epson会给予 HTPS面板的生产线更多的支持,以迎合持续稳定成长的商业市场需求(数据投影机)和前景极为看好的家用市场需求(前投影机与大屏幕高画质液晶投影电视)。」
持续开发HTPS产品 Seiko Epson日本千岁厂产能全开
为了因应全球大尺寸平面显示的需求量,Epson长期规划的日本千岁工厂,已于2004年底开始量产。Epson千岁厂是位于日本北海道千岁市的高温多晶硅TFT LCD面板(HTPS面板)制造工厂。这座全新的晶圆厂包括Epson的第一条12吋生产线,可用于制造液晶投影机的顶级HTPS面板。新的厂房已配备Epson专利技术的生产线,采用12吋石英晶圆来生产HTPS面板。从2004年正式运转开始,目前产量已逐渐提高到每月可投片2000片12吋晶圆。此后产能仍可依市场趋势逐步调整提升。这座新晶圆厂的特色在于纳入环保意识考虑的设计,该设计概念源自生命周期评估,并强调采用能源节约设备、使用回收材料与减少建筑废弃物。此外,Epson将厂内的主要能源限制于电力和天然气的使用,以减低二氧化碳的排放量,并藉由达成商业活动与全球环境之间和谐共存的方式,具体表现Epson重视环保的优良声誉。新厂的建设工程当然也将会与周遭丰富的自然环境共存。
长久以来Epson一直以3LCD型投影系统领导投影机市场。身为液晶光阀(liquid-crystal light valve)工业中首屈一指的制造商,保有将近55%的全球市占率。支持这个优势的背后因素乃在于Epson专利的液晶与高开口率技术,这些技术让Epson能提供具有最佳光效率、优异亮度表现以及色彩重现能力的HTPS面板及3LCD投影技术。与其他的投影技术比较起来,3LCD的低功率消耗也实现了对环保的承诺。